A giudicare dalle dichiarazioni israeliane, l’opinione generale è che Hezbollah risponderà, ma in un modo diverso da quello adottato finora.
Alastair Crooke per Strategic Culture Foundation – Traduzione a cura di Old Hunter
“Dopo oggi [il giorno delle esplosioni simultanee], non si può più parlare di insediamenti e soluzioni“, scrive Ibrahim Amine, direttore di Al-Akhbar, noto per i suoi stretti contatti con la leadership di Hezbollah:
“In un solo minuto, il nemico è riuscito a sferrare i suoi colpi più duri al corpo della Resistenza islamica … [Inoltre] attraverso l’operazione di ieri, il nemico ha confermato che non vuole rispettare le regole di ingaggio. Si sono aperte le porte di una guerra: una guerra senza limiti, senza limiti, senza confini”?
“Dopo oggi, [cioè il nemico israeliano] non farà distinzione tra un combattente che opera al fronte e un individuo che lavora in un ufficio lontano“, ha osservato Amine.
Nell’ultimo anno, sia Israele che Hezbollah hanno evitato una grave escalation osservando regole di ingaggio non scritte o “equazioni” tra le parti, come non prendere di mira i civili. Ora è finita.
Nel suo primo discorso da quando gli ordigni sono stati fatti esplodere martedì e mercoledì, Sayed Nasrallah, il leader di Hezbollah, ha ammesso che il suo gruppo ha “subìto un colpo duro e crudele”. Ha accusato Israele di infrangere “tutte le convenzioni e le leggi” e ha detto che avrebbe “affrontato una giusta punizione e un’amara resa dei conti”. Ma non ha descritto come Hezbollah potrebbe vendicarsi; “né ha discusso il tempo, né il modo, né il luogo” in cui si è verificato.
Nasrallah ha avvertito:
“Il nemico dichiara come suo obiettivo ufficiale quello di riportare i coloni al Nord. Accettiamo la sfida: non potrete tornare al Nord. Di fatto, sposteremo altri israeliani dalle loro case. Speriamo che Israele entri in Libano, stiamo aspettando i loro carri armati giorno e notte: diciamo: ‘benvenuti!'”.
C’è un senso in questa osservazione. Fin dall’inizio, Hezbollah si è configurato militarmente più per una guerra totale con Israele, che per una guerra limitata e calibrata – che non ha mai giocato al meglio con i punti di forza di Hezbollah.
Chiaramente, è iniziata una nuova fase di guerra, e per sottolineare questo punto, Israele ha iniziato uno dei suoi attacchi più pesanti contro Israele dopo il discorso di Nasrallah di giovedì sera. Il segretario alla Difesa degli Stati Uniti Lloyd Austin avrebbe informato i leader del Congresso quella sera del suo timore di un’imminente offensiva israeliana in Libano.
La valutazione di Nasrallah sulla guerra imminente è pienamente condivisa da almeno alcuni alti comandanti militari israeliani, anche se non da tutti. Molti professano la convinzione che la guerra con Hezbollah potrebbe estendersi a una guerra regionale e portare al collasso di Israele.
Tuttavia… “Non si fa una cosa del genere, si colpiscono migliaia di persone e si pensa che la guerra non stia arrivando“, ha detto il generale di brigata in pensione Amir Avivi, che guida l’Israel Defence and Security Forum, un gruppo di ex comandanti militari falchi. “Perché non l’abbiamo fatto per 11 mesi? Perché non eravamo ancora disposti ad andare in guerra. Cosa sta succedendo ora? Israele è pronto alla guerra“.
“C’è molta pressione da parte della società per andare in guerra e vincere“, ha detto Avivi, il generale in pensione. “A meno che Hezbollah non dica ‘Ok, abbiamo ricevuto il messaggio. Ci stiamo ritirando dal sud del Libano’ – la guerra è imminente”.
Un sondaggio di fine agosto dell’Israel Democracy Institute, un think tank di Gerusalemme, ha rilevato che il 67% degli intervistati ebrei pensava che Israele dovesse intensificare la sua risposta a Hezbollah. Ciò include il 46% che crede che Israele dovrebbe lanciare un’offensiva profonda che colpisca le infrastrutture libanesi, e il 21% che cerca una risposta intensificata che colpisca solo le infrastrutture di Hezbollah.
Le osservazioni del generale Avivi probabilmente riflettono una realtà di fondo che era diventata fin troppo chiara: Amos Hochstein, l’inviato degli Stati Uniti, non è riuscito a ottenere alcun progresso “diplomatico” verso un ritiro di Hezbollah dal sud del Libano. Parallelamente, i funzionari statunitensi (secondo il WSJ) ora ammettono che un cessate il fuoco a Gaza è “fuori portata” per Biden; e che, allo stesso modo, il logoramento militare di Israele nel sud del Libano, che aveva provocato lo sfollamento dell’80% dei suoi abitanti, non aveva ottenuto nulla. Anche i residenti settentrionali di Israele rimangono sfollati.
Sembra, quindi, che Israele sia sulla strada di un conflitto più ampio. Un assaggio è già stato dato: il 17 settembre, gli Houthi hanno sparato un missile contro un bersaglio vicino all’aeroporto Ben Gurion. Il missile ha percorso 1.300 miglia in meno di 12 minuti, vale a dire che ha volato a velocità ipersonica, avvicinandosi a Mach 9 – intoccabile dalle difese aeree – e ha colpito il suo bersaglio.
E’ probabile che vedremo volare altri missili ipersonici di questo tipo, immuni alle difese aeree, se la guerra dovesse intensificarsi e l’Iran dovesse intervenire.
Ciò che è paradossale (come spesso accade nei conflitti) è che l’operazione del cercapersone che esplode sembra essere stata del tutto fortuita in termini di tempistica. Non era stato pianificato specificamente per far entrare Israele in una nuova fase del conflitto libanese:
“Fonti di intelligence regionali di alto livello hanno detto ad Al-Monitor che la decisione di effettuare l’operazione è stata “forzata” su Israele a seguito di un errore di intelligence… Il piano originale dell’esercito israeliano era quello di far esplodere gli ordigni in caso di una guerra in piena regola con Hezbollah al fine di ottenere un vantaggio strategico, ma non di farli esplodere martedì”, hanno aggiunto le fonti.
“Tuttavia, i sospetti di almeno due membri di Hezbollah hanno indotto l’establishment della sicurezza israeliana ad accettare un’esecuzione prematura del piano. Dopo che un membro di Hezbollah in Libano ha sospettato un gioco sporco con i cercapersone diversi giorni fa – quella persona è stata uccisa, hanno detto le fonti … [e il piano fu] alla fine eseguito. Si dice che la successiva decisione di innescare l’esplosione delle radio sia stata guidata dall’aspettativa che dopo le detonazioni del cercapersone le radio sarebbero cadute sotto sospetto”.
Con le condizioni meteorologiche destinate a cambiare nel giro di poche settimane, limitando – o addirittura fermando – le operazioni aeree, Israele si è trovato di fronte a dover scegliere tra due percorsi alternativi: un’azione militare entro poche settimane, o aspettare fino alla prossima primavera per esercitare maggiore pressione su Hezbollah affinché cambi la sua posizione. Il futuro politico di Israele verso il prossimo anno, tuttavia, è estremamente opaco. (Le apparizioni in tribunale di Netanyahu dovrebbero riprendere a dicembre).
I sospetti imprevisti del membro di Hizbullah sui cercapersone “hanno gettato il dado”, portandoci a un nuovo livello di guerra.
Non sorprende che in Israele si dica che l’operazione del cercapersone ha portato a un duro colpo al sistema di comunicazione di Hizbollah che paralizzerà la capacità militare del movimento, offrendo a Israele la “finestra” per spingere un’invasione per stabilire una “zona cuscinetto” nel sud del Libano, che potrebbe facilitare il ritorno dei residenti israeliani nel nord. Nasrallah promette il contrario: Altri israeliani saranno sfollati dalle loro case nel nord di Israele.
L’idea che le comunicazioni di Hizbullah siano paralizzate è un’idea velleitaria che non riesce a distinguere tra quella che può essere definita la società civile di Hizbullah e il suo braccio militare.
Hezbollah è un movimento civile, oltre che una potenza militare. È l’Autorità su una fetta significativa di Beirut e del Paese – una responsabilità che richiede al Movimento di garantire l’ordine e la sicurezza civile. I cercapersone e le radio sono stati utilizzati principalmente dalle sue forze di sicurezza civile (di fatto una polizia civile che gestisce la sicurezza e l’ordine nelle zone del Libano controllate da Hizbullah), oltre che dai suoi reparti logistici e di supporto. Poiché questo personale non è una forza di combattimento, non si è ritenuto che avesse bisogno di comunicazioni veramente sicure.
Anche prima della guerra del 2006, Hezbollah ha interrotto tutte le comunicazioni con telefoni cellulari e fissi a favore di un proprio sistema di cavi ottici dedicato e di messaggi con corriere a mano per i quadri militari. In breve, le comunicazioni di Hezbollah a livello civile hanno subito un duro colpo, ma questo non avrà un impatto eccessivo sulle sue forze militari. Per anni il Movimento ha operato sulla base che le unità potessero continuare a combattere, anche in caso di rottura completa delle comunicazioni ottiche, o di perdita di un quartier generale.
Cosa verrà dopo? Sono possibili diversi scenari: la chiave è che Netanyahu sia tornato nella “sua zona di comfort“. I discorsi sugli ostaggi si sono placati e i piani per l’espulsione furtiva e calibrata della popolazione palestinese si stanno svolgendo sotto la supervisione dei ministri Ben Gvir, Smotrich e altri della destra. Il ministro della Difesa Gallant ha persino dichiarato la “vittoria” militare a Gaza.
E sembra che anche Gallant si sia piegato all’inevitabile: Netanyahu, a quanto pare, ha ottenuto ciò che voleva, aggirando le obiezioni di Gallant e degli alti ufficiali dell’IDF all’escalation contro Hezbollah, senza dover licenziare il popolare Gallant come ministro della difesa, e senza dover accogliere il problematico Gideon Saar nel suo governo!
Il ministro della Difesa Gallant, il capo dell’IDF Halevi e altri funzionari dell’IDF hanno rilasciato dichiarazioni mercoledì sera che sembravano suggerire che una guerra totale con Hezbollah si stesse preparando, ore dopo l’ondata di esplosioni di dispositivi di comunicazione in tutto il Libano.
Dal punto di vista di Netanyahu, gli Stati Uniti – per quanto a malincuore – si impegnano a sostenere Israele in questa guerra, e in una guerra più ampia, se l’Iran dovesse entrare nella mischia. Gli Stati Uniti lasciano intendere che il loro sostegno non è a tempo indeterminato, ma Netanyahu probabilmente conta sul fatto che il suo impegno aumenterà inesorabilmente man mano che gli eventi si susseguono, trascinando gli Stati Uniti più in là. (Le strutture di potere che sostengono Israele non avrebbero mai tollerato l’abbandono di un Israele in pericolo, in ogni caso).
A giudicare dalle dichiarazioni di Israele, l’opinione generale è che Hezbollah reagirà, ma in un modo diverso da quello in cui ha risposto fino ad ora. Si accontenterà di una risposta limitata? Questo non è chiaro. Ma qualsiasi cosa faccia potrebbe portare a uno scambio di colpi che, a sua volta, farà precipitare una guerra su larga scala.
Alti funzionari dell’IDF e di altre parti dell’establishment della sicurezza mettono in guardia apertamente contro “passi sconsiderati pianificati dal loro governo nel nord”. Da un lato, questi passi comportano un pericolo molto concreto di far divampare uno stato di guerra generale, non solo al confine con il Libano, ma in tutta la regione; e d’altra parte, non promettono una soluzione che permetta ai residenti del nord di tornare alle loro case, o che gli ostaggi di Gaza saranno mai rilasciati.
