di Hua Bin e Mike Whitney su The Unz Review – Traduzione a cura di Old Hunter
Questo saggio è la seconda puntata della mia intervista con Mike Whitney pubblicata su Unz Review. È piuttosto lunga perché ho cercato di coprire molti argomenti nell’ampia domanda di Mike sulle forze sottostanti alla rinascita della Cina. Ed ecco la sua domanda:
Gli esperti occidentali sembrano perversamente fissati sulle dimensioni dell’economia cinese, ma ciò che mi interessa è il fenomeno Cina, ovvero come il governo cinese sia riuscito a trasformare un paese povero e agrario in una civiltà tecnologicamente avanzata e all’avanguardia in cui la povertà è stata quasi sradicata, gli standard di vita continuano a crescere e le masse di persone sembrano sostenere la visione del futuro del governo. Come ha fatto la Cina a diventare l’espressione della modernità del XXI secolo che è oggi? (O sto esagerando?)
La rinascita della Cina nel contesto della sua storia
L’Occidente ama parlare dell’ascesa della Cina. Per i cinesi, non è un’ascesa. È un ritorno alla normalità, il posto che la Cina ha occupato nel mondo per la maggior parte della sua esistenza. La maggior parte delle persone istruite sa che la Cina è la più antica civiltà continuativa del mondo, con una storia che risale a 5 millenni fa. Per la maggior parte dei 5000 anni, la Cina è stata una delle civiltà più ricche e avanzate sulla terra.
In questo periodo si sono susseguite 24 dinastie imperiali e la Cina è stata uno degli stati più potenti al mondo per almeno 6 dinastie : dinastia Qin (221-206 a.C.), dinastia Han (202 a.C.-220 d.C.), dinastia Tang (618-907 d.C.), dinastia Song (960-1279 d.C.), dinastia Ming (1368-1644 d.C.) e prima metà della dinastia Qing (1644-1912 d.C.).
In confronto, l’antica Grecia, Roma, Egitto, Babilonia, Persia, l’impero Ottomano e, più di recente, Spagna, Paesi Bassi, Francia, Gran Bretagna, Germania e Giappone hanno tutti vissuto un grande periodo storico come un potente impero. Ma è improbabile che possano mai più raggiungere quella posizione.
La maggior parte degli occidentali ha l’impressione che la Cina sia povera e arretrata a causa della sua umiliante storia degli ultimi 150 anni dalla Guerra dell’oppio del 1839 e dai primi governi della RPC sotto Mao. La Cina ha avuto 150 anni terribili, il vero punto più basso della civiltà sin dal suo inizio. Ma ora la Cina è di nuovo in piedi e sta salendo in cima al mondo per la settima volta.
Gli Stati Uniti, con il loro deficit unico di storia e consapevolezza storica, hanno attraversato i loro anni migliori durante il periodo in cui la Cina ha avuto il suo momento peggiore. Non c’è da stupirsi che gli Stati Uniti sottovalutino perennemente la Cina. Ora siamo a un punto in cui le cose si normalizzano e la Cina tornerà alla posizione a cui è abituata da tempo. E gli Stati Uniti e gli altri dovranno trovare il loro equilibrio, che gli piaccia o no.
Il famoso investitore Ray Dalio ha pubblicato il suo libro The Changing World Order: Why Nations Succeed and Fail nel 2021, in cui ha esplorato i modelli ciclici della storia per comprendere l’ascesa e il declino di imperi, economie e potenze globali. Ha studiato i modelli ricorrenti e i cicli di vita di molteplici dinastie cinesi e imperi globali. È molto istruttivo utilizzare i modelli ciclici da lui presentati per comprendere il mondo in cui viviamo.
Nella sua analisi, gli eventi mondiali che stiamo vivendo oggi sono solo un altro ciclo storico di ascesa e caduta degli imperi. Capita che la Cina sia sulla traiettoria ascendente e gli Stati Uniti su quella discendente, mentre il contrario era vero 150 anni fa.
La maggior parte dei cinesi, come gli occidentali, non è sorpresa dalla rinascita della Cina, dato che abbiamo attraversato cicli simili più volte nel corso dei millenni. Il segreto della straordinaria resilienza della Cina è che la Cina non è uno stato nazionale, è uno stato di civiltà. La Cina ha avuto un governo centrale unitario ininterrotto dal 221 a.C. e la sua identità è di civiltà piuttosto che di Westfalia. La cinesità è una qualità innata e radicata che non cambia nel tempo. Ciò è in netto contrasto con l’Occidente, la cui identità è diluita e cambiata attraverso l’espansione coloniale e la successiva immigrazione dalle ex colonie (parlando di un boomerang storico).
Il ritorno della Cina ha molto a che fare con il sistema politico cinese che a sua volta si basa sulle sue tradizioni storiche e culturali. La Cina trae la sua fiducia nel suo percorso non dalla convalida di altri, ma attraverso la sua lunga storia e cultura, che non ha eguali al mondo. La Cina vede il suo destino attraverso la sua lente.
L’ingenuità dei neoliberisti americani, da Bill Clinton in poi, che credono di poter in qualche modo influenzare l’evoluzione politica di uno stato civile che ha una popolazione 4 volte superiore e una storia 20 volte superiore, è a dir poco ridicola.
Un saggio una volta disse “chiunque può diventare americano, ma solo un cinese può essere cinese”. Questa è probabilmente l’osservazione più acuta sui cinesi da parte di un occidentale.
Utilizzando il quadro dell’ascesa e del declino delle dinastie storiche cinesi, è facile comprendere la situazione attuale della Cina e cosa le riserva il futuro.
La prima fase di una dinastia è la rivoluzione e la nascita di un nuovo ordine (dinastia). La Cina moderna ha attraversato questo tra il 1912 e il 1949, quando il partito comunista ha vinto le guerre contro i giapponesi e il Kuomintang. La seconda fase è il consolidamento del potere e l’istituzionalizzazione della governance. Ciò è accaduto durante la sorveglianza di Mao tra il 1949 e il 1976. È stato un periodo turbolento e caotico, in cui i rivoluzionari si sono confrontati con il governo effettivo. Le ideologie guida erano difettose e sono stati commessi molti gravi errori.
La terza fase è un periodo di prosperità, in cui vengono apportate correzioni di rotta, implementate politiche giuste e installata la meritocrazia. È qui che ci troviamo nel ciclo dinastico. L’obiettivo specifico del presidente Xi è di raggiungere il ringiovanimento del paese entro il 2049, che dovrebbe segnare la fine di questa fase.
La quarta fase è il picco del potere economico, politico, tecnologico e militare nazionale. Il picco in genere genera i semi della sua stessa rovina. Se non gestita correttamente, la seconda metà di questa fase potrebbe vedere l’ossificazione delle istituzioni, un’élite al potere arrogante, interessi radicati, troppo debito, disparità di ricchezza, polarizzazione e decadimento economico e politico. Questa è la fase in cui si trova l’impero degli Stati Uniti in questo momento.
L’ultima fase è la caduta, quando il castello di carte crolla e deve avvenire una nuova rivoluzione per smantellare il vecchio ordine e iniziarne uno nuovo.
L’esplosione di innovazione e creatività a cui state assistendo ora in Cina sono caratteristiche della terza fase del grande ciclo. Ciò forma un volano auto-rinforzante. Possiamo aspettarci di vedere più innovazioni nelle tecnologie, progresso economico e miglioramenti negli standard di vita nei prossimi anni.
Record cinese di innovazioni tecnologiche e scientifiche prima dell’era industriale
La Cina ha rappresentato la metà delle scoperte scientifiche del mondo antico. Tali invenzioni hanno avuto inizio con la rivoluzione agraria, l’urbanizzazione e la guerra organizzata che l’ha accompagnata. Per la maggior parte della storia registrata, la Cina è stata una delle civiltà più ricche e tecnologicamente avanzate sulla terra.
La Cina inventò la carta, la stampa, la bussola magnetica e la polvere da sparo: le quattro invenzioni descritte da Francis Bacon come quelle che hanno segnato il mondo moderno fin dall’antichità. Tutte queste invenzioni non arrivarono in Europa che secoli dopo e furono il fondamento della rivoluzione industriale. Tuttavia, rappresentano solo una piccola parte delle invenzioni scientifiche e delle imprese ingegneristiche prodotte dalla Cina nell’era preindustriale.
Altri includono complessi sistemi di irrigazione, ghisa e ferro battuto, costruzione di ponti, grandi opere pubbliche (come la Grande Muraglia) e costruzione navale avanzata. L’ammiraglio Zheng He nella dinastia Ming salpò verso l’Africa e il Medio Oriente con navi molto più grandi di quelle europee nell’era delle esplorazioni. E i suoi sette viaggi di questo tipo avvennero un secolo prima dell’alba dell’era delle esplorazioni portoghesi.
La Cina era anche leader mondiale in astronomia, sismologia, medicina, cartografia, geologia e matematica. L’inventore Zhang Heng sviluppò un sismografo avanzato alla fine della dinastia Han (II secolo d.C.). La Cina diede inizio all’immunologia intorno al X secolo d.C. con la vaccinazione contro il vaiolo, secoli prima dell’Europa.
I visitatori stranieri che visitarono la Cina prima dell’era industriale, come Marco Polo, Ibn Battuta, Niccolò de’ Conti e Matteo Ricci, parlarono degli splendori e delle meraviglie che avevano visto in Cina e descrissero dettagliatamente quanto la Cina fosse più avanzata rispetto all’Europa medievale.
Ora che la Cina ha raggiunto il resto del mondo in campo scientifico e tecnologico, tornerà alla sua storica normalità per guidare i futuri sviluppi scientifici e tecnologici.
Filosofie e religioni fondamentali della Cina
La resilienza storica e il successo della Cina sono dovuti, in larga misura, alle sue filosofie e religioni fondanti. Questo viene raramente discusso quando gli occidentali analizzano il fenomenale successo della Cina negli ultimi 40+ anni. Tuttavia, credo che questo sia il nucleo della rinascita del paese come fondamento del sistema di credenze e del sistema di governance della Cina odierna. Alcuni occidentali confusi continuano a sostenere che la Cina sia governata da ideologie marxiste e leniniste, il che non potrebbe essere più lontano dalla verità (più avanti parlerò del ruolo svolto dal marxismo).
Le filosofie guida in Cina sono il confucianesimo e il taoismo. La religione principale per i cinesi è il buddismo, una religione che adora molti dei. A volte le persone trattano anche il taoismo come una religione, ma il taoismo non implica l’adorazione di un dio (il taoismo riguarda l’autoperfezionamento in modo che uno possa diventare un dio).
Il tema comune delle filosofie e delle religioni cinesi è l’enfasi sullo sviluppo personale, sull’illuminazione e sul raggiungimento della virtù.
La differenza fondamentale tra le religioni cinesi e occidentali è l’assenza di una religione monolitica nei sistemi di credenze cinesi. Pertanto, il paese non ha zelo missionario per diffondere la sua religione (o i suoi valori) e ha un’elevata tolleranza verso le altre religioni, a differenza delle religioni monolitiche abramitiche originarie tra il fiume Giordano e il Mediterraneo.
Confucio nacque nel 551 a.C., circa 80 anni prima di Socrate. Visse durante il periodo degli Stati Combattenti. La convinzione fondamentale di Confucio è la virtù, molto simile alla convinzione dello stesso Socrate. Credeva che raggiungere la virtù fosse la massima aspirazione nella vita privata e pubblica, specialmente per i leader (ad esempio gli imperatori ai suoi tempi).
Confucio credeva che il benessere di un paese dipendesse dalla coltivazione morale del suo popolo, a partire dalla leadership della nazione. Credeva che gli individui potessero iniziare a coltivare un senso onnicomprensivo di virtù attraverso ren (misericordia), e che il passo più basilare per coltivare ren fosse la pietà filiale, principalmente la devozione verso i propri genitori e antenati.
Insegnava che i desideri individuali non devono essere repressi, ma che le persone dovrebbero essere educate a conciliare i propri desideri tramite li, rituali e forme di decoro, attraverso i quali le persone possono dimostrare il loro rispetto per gli altri e i loro ruoli responsabili nella società. Confucio credeva anche che il senso di de, o “virtù”, di un sovrano fosse il suo prerequisito primario per la leadership.
L’obiettivo primario di Confucio nell’educare i suoi studenti era quello di produrre uomini eticamente ben colti che si comportassero con gravità, parlassero correttamente e dimostrassero un’integrità consumata in ogni cosa. Virtù, gerarchia e armonia sono gli ideali.
Dopo la sua morte, i discepoli di Confucio raccolsero i suoi detti e le sue idee in un libro chiamato Analects (o Detti di Confucio). Il confucianesimo divenne filosofia di stato durante la dinastia Han (202 a.C. – 220 d.C.). Nel sistema di esami imperiali meritocratico (Ke Jue), gli Analects erano il testo centrale per i test e i risultati venivano utilizzati nella selezione ufficiale.
Gli Analects sono tra i libri più letti e studiati in Cina da oltre due millenni; le idee in essi contenute continuano ad avere un’influenza sostanziale sul pensiero e sui valori dell’Asia orientale, in particolar modo nelle aree periferiche della Cina, come Corea, Vietnam e Giappone.
Il Daoismo o Taoismo fu creato da Laoze più o meno nello stesso periodo di Confucio. È uno stile di vita molto rilassato, per usare un termine moderno. Il suo tema centrale è chiamato wu wei, approssimativamente tradotto come “l’atto del non fare”.
Il taoismo enfatizza “la via” (Dao significa letteralmente la via), che è il flusso senza tempo dell’universo, la sua essenza e il modo in cui il mondo rimane equilibrato e ordinato.
Per i taoisti, l’obiettivo primario della vita è allineare se stessi con il Dao. Si sforzano di essere in armonia con l’ordine naturale dell’universo. Essendo in sintonia con il Dao, credono di poter evitare violenza, sofferenza e lotta.
I taoisti coltivano un senso di naturalezza, chiamato ziran (natura). Credono che tutte le creature viventi debbano vivere in uno stato di armonia con l’universo e l’energia in esso contenuta. Credono che le uniche azioni umane che in ultima analisi hanno senso siano quelle che sono in accordo con il flusso della Natura.
Mettono l’accento sulla semplicità, sulla spontaneità e sull’umiltà.
Il taoismo è essenzialmente pagano e la massima filosofia/religione di pace. Disprezza lo sforzo umano di cambiare il flusso della natura e sostiene una consapevolezza spirituale vivi e lascia vivere. Quando uscì per la prima volta il film Big Lebowski, ricordo di aver pensato che il Drugo fosse un taoista.
Il Buddhismo fu fondato da Gautama Buddha, che visse più o meno nello stesso periodo di Laoze e Confucio. Il Buddhismo fu introdotto in Cina durante la dinastia Han. Si diffuse attraverso le rotte commerciali lungo la Via della Seta, trasportato da monaci viaggiatori provenienti dall’India e dall’Asia centrale.
Simile al confucianesimo e al taoismo, il buddismo enfatizza la vita etica e una profonda comprensione della sofferenza. Mentre il taoismo si concentra sull’armonia con la natura e il confucianesimo si concentra sul giusto ordine tra gli uomini, il buddismo si concentra sullo sviluppo personale e sull’illuminazione. I buddisti si concentrano sullo sviluppo personale, sul raggiungimento dell’illuminazione e sulla reincarnazione. Credono che le azioni consapevoli portino a risultati positivi, mentre le azioni negative perpetuano la sofferenza.
I buddisti credono che tutto sia transitorio e interconnesso. Ci si dovrebbe concentrare sul raggiungimento della rinascita attraverso preghiere e meriti.
Le filosofie e le religioni cinesi svolgono un ruolo cruciale nel formare i valori della società e nel modellare il comportamento personale. Questa è la ragione di fondo per cui i cinesi danno priorità all’ordine, rispettano la gerarchia e la virtù, promuovono lo sviluppo personale e l’armonia con la natura.
Vorrei sottolineare i seguenti come gli elementi più salienti e i presupposti intrinseci della cultura politica storica cinese che hanno plasmato lo Stato cinese odierno:
- I leader dovrebbero essere intrinsecamente benevoli (wang dao) e cercare i migliori interessi del popolo. I governanti dovrebbero dare un esempio morale attraverso i loro comportamenti. La legittimità si basa sulla moralità benevola e benigna (dao de).
- Sebbene sia preferibile un atteggiamento benevolo, la coercizione contro gli usurpatori è giustificata per preservare la stabilità e l’inviolabilità dello Stato; tuttavia, una coercizione eccessiva è considerata egemonica (ba dao) e quindi illegittima.
- La Cina è una grande potenza globale con una lunga storia e una civiltà altamente realizzata. Riportare la Cina alla sua posizione storica (fu xing) è la missione primaria di tutti i leader cinesi.
- È necessario inculcare in tutti i cinesi una forte identità nazionale e un nazionalismo patriottico.
- Uno stato forte è la migliore difesa contro minacce sia interne che esterne. Il disordine (luan) deve essere evitato a tutti i costi. Si dà priorità al mantenimento della stabilità (wen ding) e dell’ordine (ci xu).
- Gioca la partita lunga e tieni d’occhio gli obiettivi finali. Il tempo è una risorsa. Non essere impaziente.
La centralità della meritocrazia
A mio parere, l’elemento più critico delle tradizioni cinesi nella governance del Paese odierno è la pratica della meritocrazia, soprattutto nella pubblica amministrazione.
A differenza dei regni europei, le dinastie cinesi non hanno mai avuto una classe aristocratica terriera radicata. A partire dalla dinastia Han e codificata nella dinastia Tang, la selezione degli alti funzionari governativi era interamente basata sugli esami imperiali (Ke Ju), un elaborato sistema di esami su più materie e condotto a livello di contea, provincia e nazionale. Molti studiosi impiegarono decenni per cercare di superare gli esami e raggiungere la burocrazia.
Nel sistema della corte imperiale cinese, non esistevano titoli ereditari che potessero essere tramandati di padre in figlio. I funzionari venivano rigorosamente selezionati e promossi in base alle loro prestazioni in Ke Ju e in seguito nei loro ruoli ufficiali.
Questo sistema di selezione dei talenti non è cambiato in 2000 anni e si è evoluto nel sistema Gao Kao (esame di ammissione all’università) di oggi. Il Gao Kao è sacro nella vita cinese e persino la figlia di Xi Jinping non aveva alcuna garanzia di entrare nella prestigiosa Università di Tsinghua dove lui stesso si è laureato. Alla fine, non è entrata alla Tsinghua ma è riuscita a ottenere un posto ad Harvard: un lieto fine.
L’impatto del marxismo sull’economia e la politica cinese
Il primo errore che gli occidentali commettono nei confronti del Partito Comunista Cinese (PCC o PCC) è quello di concentrarsi sulla parola “comunista” quando invece la parola giusta sarebbe “cinese”. Invece di concepire il PCC come Partito Comunista Cinese, sarebbe molto meglio concepirlo come Partito della Civiltà Cinese.
Ecco perché gli USA non sconfiggeranno il PCC e la Cina come hanno sconfitto i comunisti sovietici e l’URSS. Se gli USA fanno le stesse ipotesi sui “comunisti” nella loro rivalità con la Cina, hanno già perso la prima battaglia secondo Sun Tzu, la cui prima regola di guerra è “Conosci te stesso e conosci il tuo nemico”.
Il marxismo arrivò in Cina nel 1921, quando un piccolo gruppo di intellettuali urbani, ispirati dalla Rivoluzione d’Ottobre in Russia e dalle idee socialiste europee, fondò il Partito Comunista Cinese. Fu un periodo di estremo sconvolgimento sociale e caos, poiché la Cina aveva appena attraversato la caduta della dinastia Qing e decenni di aggressione coloniale da parte di potenze straniere.
Il marxismo era una delle fazioni politiche che cercava di modernizzare la Cina. Il PCC vinse sui nazionalisti (Kuomintang) nel 1949 dopo decenni di guerre civili e la guerra contro l’invasione giapponese. Stabilì il nuovo ordine come Repubblica Popolare Cinese.
Il marxismo è visto in Cina prima di tutto come una teoria economica classica. Karl Marx e il suo Das Kapital erano un’estensione del pensiero economico classico del XIX secolo di Adam Smith, David Ricardo, John Stuart Mill e Benjamin Franklin, nonché del filosofo GW Hegel.
L’uso della sua teoria analitica del “materialismo storico dialettico” è ancora molto influente affinché i cinesi comprendano la legge economica del movimento delle moderne società capitaliste.
Il primo volume del Das Kapital si è concentrato sulla relazione tra gli industriali e il lavoratore e sul concetto di plusvalore. Il secondo e il terzo volume si sono concentrati sul proprietario di denaro, il prestatore di denaro, il commerciante e il commercio, il capitale fruttifero, il capitale fondiario e la rendita economica.
Sebbene screditate da generazioni di economisti capitalisti del libero mercato, le opinioni di Marx sul plusvalore, sui cicli economici, sulla finanziarizzazione, sul reddito rentier e sulle lotte di classe sono altamente rilevanti. Esse spiegano la polarizzazione economica e la tensione sociale nell’occidente odierno molto meglio dell’analisi superficiale proposta dagli economisti mainstream contemporanei.
In effetti, il fenomenale bestseller del 2013, Capital in Twenty First Century di Thomas Piketty ha pienamente convalidato le previsioni di Karl Marx di oltre 100 anni fa. Piketty ha studiato 200 anni di dati in Europa e negli Stati Uniti e ha dimostrato la tesi di Marx sulla disuguaglianza di ricchezza e reddito che è innata nel sistema capitalista. Piketty ha dimostrato in modo definitivo che il tasso di rendimento del capitale è, a lungo termine, maggiore del tasso di crescita economica, portando così alla concentrazione della ricchezza. Questa distribuzione ineguale della ricchezza provoca instabilità sociale ed economica.
Tornando alla Cina, il marxismo fornisce alla leadership cinese uno strumento analitico per comprendere la natura dei sistemi capitalistici, sia quelli buoni che quelli cattivi, come si evolveranno e quali insidie evitare quando la Cina abbraccia il mercato. Anche molti degli ideali del marxismo piacciono ai cinesi e sono compatibili con le aspirazioni tradizionali cinesi: uguaglianza, bene pubblico e società senza classi.
Il PCC nei primi 30 anni del suo governo era un partito rivoluzionario guidato da persone che non capivano l’economia moderna, la scienza e la tecnologia. Quindi importò un rigido sistema economico e politico dall’URSS, possiamo chiamarlo marxismo con caratteristiche russe. Ovviamente il risultato fu disastroso.
Dopo tre decenni di sperimentazione e ripetute frustrazioni, Deng nel 1978 guidò la riforma economica per la transizione verso un’economia mista statale e privata: il socialismo con caratteristiche cinesi. Da allora, la Cina ha abbracciato il mercato e l’economia cinese è diventata una delle più competitive a livello mondiale.
La politica in Cina è stata nazionalista, non marxista o comunista. Mentre molti dei suoi ideali, come l’uguaglianza, attraggono i cinesi, il marxismo non è mai stato una teoria di governance per la Cina. Per questo, la Cina attinge alle sue tradizioni storiche e alla sua saggezza.
Il governo cinese è incentrato sulla centralizzazione del potere politico, sul pragmatismo economico, sul conservatorismo culturale incarnato negli insegnamenti confuciani, sugli ideali socialisti e, soprattutto, sulla meritocrazia. La Cina ha esplicitamente respinto lo zelo missionario dell’URSS con le rivoluzioni comuniste in tutto il mondo e il suo sostegno a organizzazioni come il Comintern.
Meritocrazia, stato monopartitico, democrazia e la scelta della Cina
In questa parte, esporrò alcuni argomenti controversi a favore del governo monopartitico basato sulla meritocrazia e contro la democrazia elettorale multipartitica praticata in Occidente.
Non sostengo questa argomentazione per giustificare il governo monopartitico della Cina o per screditare il sistema occidentale. Baso la mia argomentazione sui meriti e sui risultati che ogni sistema ha prodotto. Respingo categoricamente le argomentazioni universaliste sulla superiorità intrinseca della democrazia spesso avanzate dagli occidentali.
Sottoscrivo la teoria del gatto di Deng Xiaoping. Sosteneva che “non importa se un gatto è bianco o nero, purché catturi i topi”. Secondo questa teoria, l’economia pianificata o di mercato è solo uno strumento per distribuire le risorse e non ha nulla a che fare con l’istituzione politica, in altre parole il socialismo può avere il mercato e il capitalismo può avere la pianificazione. Questa è stata l’ideologia di fondo che ha guidato la riforma e l’apertura della Cina.
Allo stesso modo, credo che si dovrebbe essere indifferenti al governo di un solo partito o alla democrazia elettorale multipartitica, finché il sistema di governance produce i risultati di un miglioramento dello standard di vita e del benessere generale della sua popolazione. Come dice il vecchio proverbio, “ci sono nove modi diversi per scuoiare un gatto”.
Anche Platone sosteneva che il miglior governo non è quello governato dalla democrazia (governo della massa), ma da un re filosofo illuminato.
I cinesi sono perfettamente felici di vivere sotto il governo di un partito unico, fintanto che il suo governo si basa sulla meritocrazia e sulla responsabilità, la corruzione è punita e i risultati sono forniti. Come nei tempi antichi, finché l’imperatore aveva il mandato del cielo (cioè, lo eseguiva), il suo governo era accettato.
Lee Kuan Yew a Singapore era l’equivalente moderno più vicino a un re filosofo o a un imperatore con mandato dal cielo. Ha trasformato la piccola Singapore da una colonia impoverita nel 1965 (paragonabile ad Haiti) a un paese altamente sviluppato con un PIL pro capite di 85.000 $ entro il 2023, superiore a quello degli Stati Uniti. Lo ha fatto con un governo monopartitico.
Al contrario, la maggior parte dell’Occidente sembra vivere in modo molto infelice sotto le proprie democrazie elettorali multipartitiche, dove non c’è responsabilità, gli stipendi sono stagnanti e il partito al governo non riesce ripetutamente a mantenere le vuote promesse elettorali.
I sistemi politici cinese e singaporiano sono basati sulla meritocrazia. Entrambi selezionano i migliori laureati per le posizioni governative. Entrambi promuovono i funzionari in base alle prestazioni. In Cina, gli esami per la pubblica amministrazione sono eccezionalmente competitivi con tassi di ammissione inferiori rispetto ai college della Ivy League. Di conseguenza, rispetto ai suoi pari nel mondo, la classe dirigente cinese ha generato una governance di gran lunga migliore di qualsiasi altro governo, se si definisce buona governance il miglioramento del benessere dei suoi cittadini.
Il governo cinese gode del più alto livello di fiducia dei suoi cittadini, circa il 90%, come mostrato dall’annuale Edelman Trust Barometer e ripetutamente confermato da sondaggi e studi condotti da Harvard Belfer Center e Pew Survey. La Cina mostra anche la più alta percentuale di cittadini che pensano che il loro paese sia sulla strada giusta (83%). Al contrario, i cittadini delle principali democrazie occidentali valutano costantemente la fiducia nei governi e l’approvazione della direzione dei loro paesi a meno del 50%.
Il Partito Comunista Cinese è il più grande partito politico al mondo con 95 milioni di membri, che rappresentano la parte migliore della società. I suoi membri provengono da tutti i ceti sociali, tra cui contadini, operai, insegnanti, imprenditori, capitalisti di rischio e molti miliardari. L’obiettivo del partito è rappresentare l’intera società piuttosto che solo alcuni gruppi di interesse speciale o demografia. Questa rappresentanza a spettro completo è chiamata “le tre rappresentanze” dall’ex presidente Jiang Zemin.
Pochi occidentali sono a conoscenza di una caratteristica unica del CPC che non si trova in altri partiti politici nel mondo: esistono due dipartimenti del partito all’interno del CPC che detengono poteri enormi. Uno è chiamato zu zhi bu (Dipartimento dell’organizzazione) e l’altro chiamato ji wei (Commissione di ispezione disciplinare).
Il Dipartimento Organizzazione è un dipartimento di risorse umane gigante, responsabile delle nomine dei membri del partito, della valutazione del lavoro, della formazione e delle promozioni. La Commissione Disciplinare è il dipartimento anticorruzione interno, indipendente dalla normale gerarchia del partito e responsabile delle indagini e dell’azione penale per cattiva condotta e corruzione.
I responsabili dei due dipartimenti siedono nel Comitato permanente del Politburo, il più alto organo decisionale del partito e dello Stato. Sono alcuni degli amministratori più capaci del sistema. Ad esempio, Wang Qishan, ex vicepresidente e sindaco di Pechino, ha guidato la Commissione disciplinare nel primo mandato di Xi tra il 2013 e il 2018.
Questi due dipartimenti costituiscono il nucleo per istituzionalizzare la meritocrazia.
Il sistema monopartitico è compatibile con le realtà della società cinese. Quando ai cinesi viene data la possibilità di scegliere tra un forte controllo centrale e il caos della competizione politica, hanno una tendenza riflessiva a scegliere il primo come parte della loro millenaria tradizione politica.
Molte persone elencheranno numerose carenze del sistema monopartitico. Ma lasciatemi presentare le superiorità molto meno discusse del sistema monopartitico:
- Rende il governo meno vulnerabile al sabotaggio. Il sistema multipartitico si presta al “divide et impera” da parte di minoranze con interessi particolari. Con le elezioni arrivano le manipolazioni. Un piccolo ma determinato gruppo di interesse, ben finanziato e ben collegato, può dirottare l’agenda nazionale e promuovere politiche dannose per il pubblico più ampio. L’influenza ebraica negli Stati Uniti è un buon esempio di come i veri interessi nazionali degli Stati Uniti vengano sacrificati a vantaggio di Israele e dei sionisti. Le numerose ONG nell’Europa orientale, finanziate da NED e USAID, sono allo stesso modo agenti del caos impiantati per sovvertire i paesi ospitanti dall’egemone. Che Guevara consigliò a Fidel Castro di attenersi al governo di un solo partito piuttosto che avere elezioni multipartitiche poiché gli Stati Uniti avrebbero potuto facilmente usare l’opposizione per sabotare la rivoluzione nazionalista di Castro.
Per molti cinesi, il motivo per cui l’Occidente promuove la democrazia in Cina è perché la democrazia, in pratica, ha l’effetto opposto a quello che la teoria suggerisce. Destabilizza e indebolisce le società anziché rafforzarle. Quando gli Stati Uniti promuovono la democrazia in Cina, non stanno cercando di rafforzare la Cina. Stanno cercando di creare una Cina più disunita e divisa, assediata dal caos. Come potrebbe essere altrimenti da un avversario? Questo è un meccanismo di autodifesa umano di base che un bambino di tre anni capisce intuitivamente.
- La selezione meritocratica in un sistema monopartitico è superiore alle elezioni democratiche multipartitiche. Finché il partito al governo ha a cuore il miglior interesse della popolazione ed è reattivo alle mutevoli esigenze della società, la selezione meritocratica è più efficiente e produce risultati migliori.
Quante aziende usano le elezioni per nominare i CEO? Investiresti in un’azienda il cui CEO è eletto democraticamente dai dipendenti? La popolazione generale ha le informazioni, l’intelligenza, il tempo e l’energia per considerare ogni aspetto delle qualifiche e delle esperienze di un candidato nelle elezioni generali? Perché sprecare così tanti soldi e tempo in campagne performative? Perché aprire la porta alla corruzione da parte della classe dei donatori? Un membro medio del Congresso degli Stati Uniti trascorre il 50% del suo tempo a trattare con i donatori. Qualcuno crede seriamente che agirà nel migliore interesse dei suoi elettori piuttosto che dei suoi donatori?
- Il governo di un partito unico è migliore per la pianificazione a lungo termine e quando sono necessari sforzi dell’intera nazione. Politiche e impegni importanti hanno una migliore continuità in un sistema monopartitico, soprattutto quando è richiesta una pianificazione a lungo termine. Riesci a immaginare che i partiti elettorali con un mandato di 4 o 5 anni si impegnino in progetti a lungo termine che avranno un ritorno economico decenni dopo? I partiti elettorali pensano in cicli elettorali, proprio come i manager professionisti che si concentrano sui risultati trimestrali. Il governo di un partito unico consente al partito al governo di pensare a lungo termine come i proprietari di aziende. Uno stato monopartitico può mobilitare gli sforzi dell’intera nazione per affrontare sfide difficili senza opposizione. Nessun secondo dubbio o quarterbacking del lunedì mattina in un sistema monopartitico.
Durante la seconda guerra mondiale, FDR fu eletto presidente per un terzo e un quarto mandato. Non si cambia comandante in capo nel bel mezzo di una guerra. Allo stesso modo, perché limitare i mandati di un leader finché produce risultati e rimane capace? Gli Stati Uniti sarebbero in una posizione migliore oggi se JFK non fosse stato assassinato, ma avesse invece svolto un secondo, un terzo e un quarto mandato?
- La democrazia multipartitica produce paralisi e stallo di default. Quante volte abbiamo visto lo stesso film più e più volte: stallo di bilancio, chiusura del governo, ostruzionismo, scambio di colpe e altre disfunzioni “democratiche”? La caratteristica intrinseca della democrazia è la divisione, non l’unità.
- La democrazia multipartitica ha una storia discontinua di eleggibilità di buoni leader. Ha prodotto non solo il primo mandato di Trump, ma anche il suo secondo mandato, quando chiunque abbia occhi può vedere che è un imbroglione e un bullo, ha poca intelligenza e la pelle sottile e si comporta come un boss
- della mafia. Ha prodotto George W Bush, che ha rubato il suo primo mandato tramite manovre legali nel riconteggio in Florida contro Gore e ha barato per ottenere il secondo mandato lanciando una guerra contro l’Iraq basata su bugie. Non dimenticare che Adolf Hitler è salito al potere anche tramite elezioni. Joseph Stalin disse “non devi controllare gli elettori, solo i candidati”. La classe dei donatori che decide le elezioni in Occidente lo ha tenuto ben presente.
- Infine, quante persone possono onestamente definire la forma di governo negli Stati Uniti oggi come vera democrazia? Sotto la maschera delle procedure elettorali con i rituali della campagna elettorale e del voto, gli Stati Uniti sono diventati una plutocrazia gestita da aristocratici facoltosi che usano la loro ricchezza per prendere importanti decisioni economiche e politiche che li avvantaggiano. Di conseguenza, gran parte della ricchezza accumulata dall’1% è in effetti il trasferimento di ricchezza dal 99%. La decisione di Citizen United ha fatto sì che negli Stati Uniti sia un dollaro un voto, invece di una persona un voto. Qualcuno può dire con sicurezza se Trump è il presidente o Musk? Come la più antica e la principale “democrazia” del mondo, dove si trovano oggi gli Stati Uniti sarà dove saranno le altre democrazie domani. È lungimirante che Karl Marx abbia previsto tutto questo con la sua analisi del materialismo storico dialettico.
In fin dei conti, il sistema politico di un paese dovrebbe essere guidato dalle sue tradizioni storiche e basato sulle realtà della società stessa. Ci sono pro e contro per ogni sistema di governo.
Se un governo riesce a riformare e adattare continuamente le sue politiche per soddisfare le esigenze del momento, questo è un buon governo. Il governo di un partito contro la democrazia elettorale multipartitica è la forma o procedura esterna di governo. L’essenza è l’integrità e la qualità del governo. L’arbitro finale della superiorità di un sistema dovrebbe consistere nei risultati empirici che produce, non alcuni benefici teorici.
Qualcuno si chiederà che dire delle corruzioni insite nel sistema monopartitico. Ho scritto un saggio in cui confrontavo la corruzione in Cina e negli Stati Uniti. Vedere il testo in corsivo.
Il problema della corruzione in Cina è ben noto e ampiamente riconosciuto dal governo. L’anno scorso, la Cina ha arrestato diversi alti ufficiali militari, tra cui 2 ministri della difesa e 9 generali della PLA Rocket Force. Proprio questa settimana, un alto ufficiale politico con grado di generale nella PLA è stato arrestato per corruzione.
Sempre la scorsa settimana è arrivata la notizia del comportamento corrotto del presidente degli Stati Uniti in carica Joe Biden, che ha concesso una grazia incondizionata e totale a suo figlio Hunter Biden per possesso illegale di armi e droga. Il linguaggio utilizzato nella grazia è così ampio da risultare ridicolo: Hunter Biden è stato “graziato per tutti i crimini che ha commesso o potrebbe aver commesso o a cui potrebbe aver preso parte tra il 2014 e il 2024”.
È interessante notare che Hunter Biden non è stato nemmeno accusato dei suoi veri crimini, tra cui l’aver sfruttato la posizione del padre per ottenere guadagni in Ucraina (un posto nel consiglio di amministrazione di Burisma per la bella cifra di 1 milione di dollari all’anno) e persino aver fatto da tramite per tangenti per conto del padre, il “grande uomo”.
Un’altra notizia dagli Stati Uniti questa settimana è arrivata dal presidente eletto Donald Trump che ha appena nominato il suocero Charles Kushner come prossimo ambasciatore degli Stati Uniti in Francia. Molto interessante, Trump ha graziato Kushner quando ha lasciato l’incarico nel 2020 per i suoi crimini che comportavano una condanna a 14 anni di carcere. Questo criminale immobiliare e criminale condannato dovrà essere chiamato “vostra eccellenza” dai francesi a partire dal prossimo gennaio.
Per quanto riguarda Trump, i media statunitensi hanno ampiamente riportato che Trump ha ricevuto una donazione di 100 milioni di dollari dal boss ebreo del gioco d’azzardo Sheldon Edelson, ora morto, nella sua prima campagna presidenziale nel 2016. Come contropartita, Trump ha spostato l’ambasciata statunitense da Tel Aviv a Gerusalemme, violando il diritto internazionale. In questo ciclo elettorale, si dice che Miriam Edelson, la vedova, abbia dato a Trump altri 100 milioni di dollari per aver sostenuto Israele nell’annessione di Gaza e della Cisgiordania.
Un’altra corruzione vera e propria riguarda l’ottantenne ex Speaker della Camera, Nancy Pelosi, che ha la dubbia distinzione di un fondo EFT che porta il suo nome (Nancy Pelosi Portfolio con ticker BK20883) per la sua abilità come insider trader di titoli statunitensi nel mercato azionario. Il portafoglio Pelosi ha reso il 65% nel 2023, superando di gran lunga l’S&P500. Secondo Quiver Quantitative, le scelte azionarie di Pelosi hanno reso il 775% rispetto all’indice di mercato del 221% tra il 2014 e il 2024. La vecchia strega che decanta la “democrazia” è una superstar nella selezione di azioni, che batte facilmente i più potenti gestori di hedge fund di Wall Street.
Quindi come dovremmo comprendere e dare un senso alla corruzione nelle due maggiori potenze mondiali? Ecco la mia opinione:
– La corruzione cinese è al dettaglio, individuale, punibile. Xi ha reso la questione la sua priorità politica interna n. 1 quando ha preso il potere nel 2013 e non ha mai tolto il piede dal freno fino ad oggi. La spinta alla corruzione di Xi ha fatto cadere centinaia di migliaia di funzionari a livello di governo nazionale e locale, tra cui membri del Politburo, ministri della difesa, ministri degli esteri, ministri delle ferrovie, governatori provinciali, sindaci di grandi città, CEO di banche, dirigenti di aziende statali, funzionari degli appalti militari, amministratori ospedalieri e innumerevoli altri.
– La corruzione cinese riguarda individui corrotti. La corruzione è illegale e severamente punibile. Potrebbe non scomparire mai perché i difetti umani non scompariranno, ma è rischiosa per gli individui corrotti. I funzionari corrotti possono rubare un sacco di soldi, ma corrono un rischio molto concreto di essere umiliati e di perdere tutto, inclusa letteralmente la loro vita (il ministro delle ferrovie è stato giustiziato).
– D’altro canto, la corruzione statunitense è all’ingrosso e istituzionalizzata. Tale corruzione è legalizzata e quindi protetta. Tale corruzione non è nemmeno riconosciuta come corruzione prima facie. Ciò avviene tramite legislazioni come Citizen United che legalizza il denaro in politica trattando le donazioni politiche come libertà di parola.
Ciò avviene attraverso porte istituzionalizzate in continua evoluzione tra il Pentagono e i complessi militari industriali (ad esempio Lloyd Austin e Raytheon, David Petraeus e KKR), tra uffici governativi e società di lobbying (Tony Blinken e WestExec Advisors), tra gli enti regolatori e coloro che dovrebbero regolamentare (ad esempio Tim Geithner che lavora come CEO di Warburg Pincus dopo il suo incarico da Segretario del Tesoro per salvare Wall Street a spese della strada principale).
Ciò avviene attraverso sistemi di patronato codificati, come il diritto presidenziale di nominare i finanziatori della campagna elettorale per posizioni come quella di ambasciatori.
Di conseguenza, la corruzione americana è sistemica, all’ingrosso e non riformabile. È su larga scala, aperta, priva di rischi e non responsabile. Non c’è vergogna coinvolta. Negli Stati Uniti, la corruzione comporta ricompense molto elevate e uno strano tipo di “onore” (come avere un fondo EFT che prende il nome dalla tua abilità di insider trading).
I rapporti della Cina con il mondo esterno
A differenza dell’Occidente, la Cina ha un concetto di sé come centralità, non universalità. Il nome Cina (zhong guo) significa letteralmente Regno di Mezzo.
La prima, la seconda e la terza priorità della Cina sono sempre state la Cina, la Cina e la Cina. In tutta la sua storia, il sole sorgeva e tramontava in Cina per gli imperatori e i loro sudditi.
La Cina è indifferente al tipo di politica, religione e governo praticati dagli altri. Non sente l’obbligo morale di “far vedere la luce agli altri” o di predicare la sua versione della verità universale.
Poiché la Cina non ha una religione monolitica, non ha mai sentito l’urgenza di diffondere il suo sistema di credenze. La via confuciana è quella di praticare la virtù e che gli altri emulino, non di assimilare forzatamente.
Questa mancanza di interesse per gli altri ebbe un prezzo elevato. Verso la fine della dinastia Qing, i cinesi erano così isolati dagli affari mondiali che non si resero nemmeno conto che il paese era rimasto indietro in tecnologia e industrializzazione finché non divennero vittime di coloro che li padroneggiavano.
L’incontro della Cina con il mondo esterno è stato doloroso e umiliante per oltre un secolo. Sebbene il paese non commetterà di nuovo lo stesso errore, la sua posizione predefinita è ancora rivolta verso l’interno. Se l’Occidente è un interventista liberale, allora la Cina è un non interventista illiberale.
La Cina non vuole diventare un membro onorario dell’Occidente come il Giappone. La Cina si impegna con il mondo alle sue condizioni. Ironicamente, il modo illiberale cinese potrebbe essere l’approccio più democratico per condurre le relazioni internazionali, poiché la Cina abbraccia la divergenza quando i liberali-interventisti forzano la convergenza, spesso a colpi di pistola.
Il mondo sarebbe un posto più sicuro se tutti praticassero l’insegnamento del taoismo: vivi e lascia vivere.
Cosa significa la rinascita della Cina
A mio parere, la lezione più importante della rinascita della Cina è che modernizzazione non equivale a occidentalizzazione. Governance e politica non sono leggi fisiche con applicazione universale. La struttura sociale deve adattarsi alla storia e alla tradizione.
In realtà, il cocktail neoliberista occidentale composto da capitalismo economico e democrazia elettorale non ha funzionato per la maggior parte dei paesi non occidentali.
L’esperienza cinese non può essere replicata poiché è specifica della storia e della cultura cinese. Detto questo, alcuni elementi possono essere applicati altrove nelle politiche economiche, nell’approccio alla governance, ecc.
NOTA: Spero che questa discussione sia utile per comprendere la trasformazione in Cina e dissipare alcuni dei miti propagati dai fuorvianti media e leader di opinione occidentali. Le persone sono troppo spesso legate da rigide convinzioni, pregiudizi e fatti obsoleti. John Maynard Keynes osservò saggiamente “quando i fatti cambiano, cambio idea. Tu cosa fai?”
Letture consigliate
– China A History by John Keay (comprehensive Chinese history starting 5 millenniums ago, chronologically organized and detailed)
– The Great Chinese Revolution 1800 – 1985 by John King Fairbanks (China’s two-hundred-year encounter with the west and its long and turbulent quest for modernity)
– Encountering China by Michael Sandel (a series of essays featuring Michael Sandel, the Harvard scholar, and other Chinese and western scholars who debate Chinese philosophy. Akin to a conversation between Confucius and Socrates)
– China’s Economy by Arthur Kroeber (a primer on modern Chinese economic and political system by a scholar/businessman/journalist)
– China’s Dream and China’s World by Kerry Brown (the books examined China’s governance system, China’s national aspirations and foreign relations)
– China’s Leaders From Mao to Now by David Shambaugh (detailed study of the 5 Chinese leaders from Mao to Xi, with a heavy western ideological bent)
– China’s Great Road – Lessons for Marxist Theory and Socialist Practices by John Ross (a study of the socialist economic system and policies with Chinese characteristics by a China-based scholar with 30+ year experience in the country)
– On China by Henry Kissinger (a study of Chinese diplomacy through historical lens and personal experience)
– Has China Won by Kishore Mahbubani (about US China rivalry and comparison of the two nations by a Singaporean diplomat and scholar)
– When China Rules the World by Martin Jacques (about China’s resurgence and its historical foundations; written in 2009, the book outlasted most other China-themed books from that era with its accurate predictions about China’s rise and the implications on its relations with the rest of the world)
