Il blocco navale degli Stati Uniti al largo delle coste venezuelane non riguarda la lotta alla droga, ma la loro pressione imperialista. La risposta di Caracas, basata su una difesa asimmetrica e sostenuta dalle principali alleanze eurasiatiche, ha trasformato una resa dei conti sbilanciata in una gara tra potenze globali.
di Redazione, thecradle.co, 28 agosto 2025 — Traduzione a cura di Old hunter
Gli Stati Uniti sono entrati in una nuova fase della loro lunga guerra contro il Venezuela. Dopo aver esaurito gli strumenti economici e diplomatici, hanno ora fatto ricorso alla leva militare, inviando navi da guerra nei Caraibi in una palese dimostrazione di forza.
Questa escalation corona anni di attacchi imperialisti al governo bolivariano di Caracas, iniziati con sanzioni drastiche sotto l’ex presidente degli Stati Uniti Barack Obama, inasprite a livelli senza precedenti sotto il presidente Donald Trump e sostenute attraverso il consenso bipartisan.
Ufficialmente, Washington inquadra questo fatto come parte di una più ampia campagna per “contrastare la droga” contro le cosiddette organizzazioni terroristiche. Ma questa storia crolla sotto esame. Ciò che gli Stati Uniti vogliono davvero è un cambio di regime e il controllo regionale, appena velati dietro la retorica della guerra alla droga.
La guerra legale come preludio alla guerra militare
Il quadro giuridico alla base dell’operazione statunitense è iniziato con una direttiva presidenziale segreta che concedeva al Pentagono l’autorità di colpire le organizzazioni terroristiche straniere (FTO) designate. Washington sta inviando navi d’attacco nelle acque al largo del Venezuela per reprimere il traffico di droga, ha dichiarato un funzionario della difesa americano anonimo. L’operazione, confermata da Trump, prende di mira i cartelli che lui accusa di contrabbando di fentanyl e altre droghe. Tra questi gruppi c’è il cosiddetto “Cartel de los Soles” (Cartello dei Soli), un termine un tempo usato informalmente per descrivere reti di corruzione sparse nell’esercito venezuelano. Washington ha ora riconfezionato questo cartello in un cartello centralizzato, con l’amministrazione Trump che lo etichetta come organizzazione terroristica, sebbene la sua stessa esistenza sia contestata. A luglio, l’amministrazione Trump ha suggerito che il presidente venezuelano Nicolás Maduro fosse a capo del Cartel de los Soles, con il supporto di altri alti funzionari venezuelani.
Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha raddoppiato la posta, offrendo una ricompensa di 50 milioni di dollari per la cattura di Maduro. Questa strategia di guerra legale, che priva un capo di Stato dell’immunità sovrana e lo bolla come narcoterrorista, è progettata per giustificare una aperta aggressione di fronte al pubblico nazionale e internazionale.
Secondo Christopher Sabatini, ricercatore presso la Chatham House di Londra, l’impiego di navi da parte degli Stati Uniti, la designazione del “Tren de Aragua” venezuelano come organizzazione terroristica e l’aumento della taglia su Maduro sono tutti elementi di una strategia della Casa Bianca volta a fare “quanto più rumore possibile” per compiacere l’opposizione venezuelana – tra cui molti sostengono Trump – e per “spaventare” gli alti funzionari del governo e spingerli a disertare.
Cartelli fittizi, schieramenti reali
Analisi di esperti, tra cui quelle di InSight Crime – un think tank specializzato in corruzione nelle Americhe – e di ex ufficiali dell’intelligence statunitense, hanno screditato l’affermazione secondo cui il Venezuela ospita un cartello della droga gestito dallo Stato. All’inizio di questo mese, InSight Crime ha affermato che le sanzioni statunitensi contro il Cartel de los Soles erano fuori luogo. “Le nuove sanzioni del governo statunitense contro il cosiddetto ‘Cartel de los Soles’ venezuelano lo descrivono erroneamente come un’organizzazione di narcotraffico gerarchica e ideologicamente motivata, piuttosto che come un sistema generalizzato di corruzione basato sul profitto che coinvolge figure militari di alto rango”, ha scritto.
I rapporti pubblicati da organismi internazionali imparziali, come il World Drug Report 2025 dell’Ufficio delle Nazioni Unite contro la droga e il crimine, affermano che le principali rotte del contrabbando di cocaina dalla regione andina al Nord America si concentrano principalmente nel Pacifico e attraverso i corridoi dell’America centrale.
La rotta orientale attraverso il Mar dei Caraibi è costituita da tratti che passano vicino al Venezuela, una percentuale statisticamente trascurabile dei flussi totali. Questa disparità rende il Venezuela una priorità nella lotta alla droga del tutto sproporzionata rispetto al suo effettivo ruolo nelle principali reti di contrabbando.
Anche gli analisti del crimine organizzato e gli ex funzionari dell’intelligence, come Fulton Armstrong, mettono in discussione la narrativa americana che descrive la Carte de los Soles come un’organizzazione gerarchica integrata gestita dallo Stato. Analisi specializzate, inclusi precedenti rapporti di organizzazioni come InSight Crime, suggeriscono che il termine sia nato informalmente per descrivere reti di corruzione sporadiche all’interno delle forze armate venezuelane che traggono profitto da attività illecite, piuttosto che come una struttura centralizzata simile ai cartelli della droga messicani.
La narrazione americana sembra aver messo insieme questi fenomeni disparati e li ha presentati come un’unica entità coesa per raggiungere un obiettivo politico: quello di dipingere falsamente lo Stato venezuelano come un “narco-stato”.
D’altro canto, l’amministrazione Trump non ha fornito alcuna prova fisica credibile che colleghi specificamente il Venezuela alla produzione o al traffico di fentanyl, che attualmente rappresenta la massima priorità per la salute pubblica e la sicurezza nazionale negli Stati Uniti.
Tuttavia, la presenza militare di Washington racconta una storia diversa. Il dispiegamento include cacciatorpediniere classe Arleigh Burke con sistemi di combattimento Aegis, missili da crociera Tomahawk e il gruppo d’assalto anfibio Iwo Jima.
Il precedente evoca inquietanti esempi storici, come l’incidente del Golfo del Tonchino che diede inizio alla guerra del Vietnam, o l’invasione statunitense di Panama nel 1989 per arrestare il presidente Manuel Noriega con l’accusa di traffico di droga.
Guerra psicologica, sorveglianza regionale e petrolio
L’atteggiamento militare statunitense, fortemente visibile, unito alle vaghe dichiarazioni ufficiali, funge da potente strumento di pressione psicologica. Mira a seminare incertezza e stress all’interno delle istituzioni venezuelane, in particolare nelle Forze Armate Nazionali Bolivariane, per incoraggiare le defezioni o compromettere la coesione del comando, il tutto senza sparare un solo colpo. Fornisce inoltre all’opposizione interna una leva per riprendere l’iniziativa politica dopo ripetuti fallimenti.
Proiettando una forza schiacciante appena al largo della costa, Washington spera di ricreare spaccature all’interno delle forze armate bolivariane, contando sul fatto che la storia si ripeta. Tuttavia, a differenza di vent’anni fa, l’attuale struttura di comando è stata rafforzata da anni di assedio, addestramento all’estero e legami più profondi con le controparti militari russe e iraniane.
L’operazione americana ha molteplici funzioni. Oltre a mirare a frammentare il comando militare venezuelano e a rinvigorire un’opposizione fallita, segnala anche agli alleati regionali di Caracas – Cuba e Nicaragua – e ai loro sostenitori internazionali – Russia, Cina, Iran – che gli Stati Uniti intendono mantenere il controllo del proprio cosiddetto “cortile di casa”.
Oltre a L’Avana e Managua, altri governi latinoamericani sono diventati diffidenti nei confronti dell’assertività navale di Washington.
I resoconti del portale militare DefesaNet descrivono l'”Operazione Imeri”, un piano clandestino circolato presumibilmente all’interno di Itamaraty per evacuare Maduro e proteggerlo da un intervento guidato dagli Stati Uniti. Sebbene smentite ufficialmente, le fughe di notizie suggeriscono un acceso dibattito all’interno dell’élite politica e della sicurezza brasiliana su come gestire l’escalation di Washington.
All’interno della CELAC, la diplomazia statunitense delle cannoniere ha riacceso i timori di un ritorno agli interventi del XX secolo, erodendo ulteriormente la posizione di Washington nella regione.
Ma al centro di tutto c’è il petrolio. Il Venezuela detiene le più grandi riserve accertate al mondo. Garantire l’accesso, o almeno negarlo ad altri, rimane un principio fondamentale della strategia statunitense nell’emisfero.
Caracas risponde con asimmetria e alleanze
Il presidente Maduro ha risposto attivando la dottrina di difesa del Venezuela, la “Guerra di tutti i popoli“. Questa prevede la mobilitazione di fino a cinque milioni di combattenti tramite la Milizia bolivariana per creare una rete di resistenza nazionale progettata per dissanguare qualsiasi invasore in una guerra di logoramento prolungata.
Questa dottrina, adottata dal predecessore di Maduro, il defunto Hugo Chavez, dopo il tentativo di colpo di stato del 2002, mira a trasformare qualsiasi invasione in un’occupazione prolungata e costosa, attraverso una difesa basata sui civili e radicata nelle comunità locali.
Sul fronte diplomatico, il Venezuela ha denunciato la mossa degli Stati Uniti come una violazione del diritto internazionale e ha raccolto sostegno nei forum regionali e globali, tra cui la CELAC e l’ONU. Ancora più importante, Caracas ha fatto leva sulle sue alleanze strategiche.
La Russia fornisce armi avanzate, conduce esercitazioni congiunte e blocca le risoluzioni guidate dagli Stati Uniti al Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite. La Cina rimane il principale creditore e partner economico del Venezuela, fornendo prestiti garantiti dal petrolio e investimenti infrastrutturali. Per anni, Pechino ha erogato miliardi di dollari in prestiti al governo venezuelano in cambio di future spedizioni di petrolio, il che ha garantito urgente liquidità al governo venezuelano.
L’Iran offre il suo know-how tecnico per riabilitare le raffinerie venezuelane, trasporta carburante attraverso mari bloccati e rifornisce gli scaffali dei supermercati di beni di prima necessità. Il rapporto tra Caracas e Teheran è unico, basato su un’oggettiva solidarietà tra due Paesi sottoposti alla massima pressione e alle sanzioni statunitensi, e che condividono un discorso ideologico contro l’egemonia. Insieme, queste alleanze formano uno scudo geopolitico che ha impedito al Venezuela di diventare un altro Stato fallito a seguito delle sanzioni statunitensi.
Ogni attore aggiunge un livello di resilienza: la Russia garantisce la solidità militare, la Cina assicura ossigeno economico e l’Iran fornisce soluzioni pratiche per la sopravvivenza quotidiana. Insieme, hanno trasformato quello che avrebbe potuto essere un intervento unilaterale in una situazione di stallo cruciale nell’ordine multipolare emergente.
Nel 2022, Teheran e Caracas hanno intensificato i trasferimenti di petrolio da nave a nave, spostando segretamente il greggio in mare per aggirare le sanzioni statunitensi, dimostrando gli sforzi inventivi compiuti per sostenere i flussi energetici bilaterali.
In America Latina e oltre, la strategia di Washington non è certo una novità. Noriega a Panama è stato detronizzato con il pretesto del traffico di droga, mentre in Afghanistan la coltivazione del papavero da oppio è stata inserita nella “guerra al terrore”, nonostante l’industria della droga del Paese prosperasse sotto l’occupazione statunitense. Riciclando questi luoghi comuni, Washington cerca di mascherare la sua pura proiezione di potere con un velo di legalismo.
