In DefenseOne, Tye Graham e Peter Singer esplorano le profondità della straordinaria tecnologia cinese
USS Louisiana (SSBN 743) attraversa il Puget Sound il 9 febbraio 2023.
di Godfree Roberts, substack.com, 20 ottobre 2025 — Traduzione a cura di Old Hunter
Redattore: Ho riassunto di recente la questione del rilevamento dei sottomarini in China Threatens US Subs, ma Tye Graham e Peter Singer, scrivendo per Defense One, che sono andati ben oltre il loro dovere per produrre questa descrizione dettagliata del sistema di rilevamento dei sottomarini a più livelli del PLAN in uso.
Una rete invisibile
L’Esercito Popolare di Liberazione sta costruendo una “rete invisibile” nel Pacifico occidentale, un’architettura di sensori a cinque strati che collega il fondale marino allo spazio, nota come strategia dell’Oceano Trasparente, che mette alla prova la capacità dei sottomarini statunitensi e alleati (i nostri “squali neri”) di manovrare e nascondersi.
La minaccia è stata messa in mostra ad agosto durante le esercitazioni congiunte Sea-2025 della Marina dell’Esercito Popolare di Liberazione e della Russia vicino a Vladivostok. In esercitazioni congiunte di guerra antisommergibile, le forze armate cinesi e russe hanno collegato le loro comunicazioni e condiviso tracciati idrometeorologici e aeronavali in tempo reale. L’obiettivo, secondo i media statali cinesi, era quello di non lasciare alcun nascondiglio ai sottomarini in immersione.
Questa esercitazione è servita come prima dimostrazione di una rete di distruzioni automatizzata e matura che
la Cina intende diffondere in diversi mari e oceani. Progettata per consentire un tracciamento persistente e in tempo reale su vaste aree, la rete sarà composta da cinque livelli:
- Ocean Star Cluster (spazio): una costellazione di satelliti, incentrata sul sistema radar altimetrico interferometrico Guanlan e sul sistema lidar per la profilazione oceanica. Questo livello fornisce una sorveglianza su vasta area e segnala posizioni specifiche, stimolando gli strati inferiori a attivarsi e concentrarsi.
- Interfaccia aria-mare (superficie/prossimità della superficie): boe intelligenti , alianti d’onda e imbarcazioni di superficie senza equipaggio mantengono la loro posizione lungo stretti e piattaforme vitali. Campionano la parte superiore dell’oceano e fungono da router cruciali, traducendo i lenti pacchetti di dati acustici sottomarini in raffiche di dati satellitari o cellulari ad alta larghezza di banda per la trasmissione a terra.
- Mare profondo stellato (colonna d’acqua): galleggianti di profondità, alianti a lungo raggio e veicoli sottomarini autonomi pattugliano sotto lo strato misto per settimane, profilando l’ambiente oceanico e trainando carichi acustici. Colmano le lacune identificate dallo strato orbitale.
- Prospettiva sottomarina (fondale marino): questa è la spina dorsale dell’intera rete. Collegati da cavi sottomarini, osservatori e hub ospitano array passivi, orologi di precisione e fari di navigazione. Forniscono servizi essenziali di attracco, scarico dati e ricarica per i veicoli in visita, consentendo ai sottomarini senza pilota di sostare silenziosamente e di ridispiegarsi senza riemergere, il che ne aumenta drasticamente l’autonomia e riduce l’esposizione.
- Deep Blue Brain (fusione dati): il livello di comando centrale che fonde l’intero quadro e orchestra i sensori. È il centro di supporto decisionale e di assegnazione dei compiti che unisce i dati provenienti da spazio, aria, superficie e fondali marini, pronti per essere consegnati alle reti di combattimento.
Autoriparazione
In un autorevole manuale, “From Kill Chain to Kill Web”, i teorici dell’EPL avvertono che una tradizionale “kill chain” lineare collassa quando un singolo nodo viene distrutto. La loro risposta è la “Maritime Adaptive Kill Web”, una rete resiliente in stile mesh che offre percorsi multipli dal sensore al tiratore e promette bypass istantanei in caso di guasti ai nodi.
Un sistema Transparent Ocean maturo è progettato per automatizzare questo flusso su larga scala. Ad esempio, uno studio dell’Accademia Navale di Dalian ha dimostrato un modello di attacco marittimo guidato dallo spazio in grado di calcolare 45 percorsi alternativi e classificarli in base alla potenza di attacco e al tempo di chiusura. Un team dell’Esercito Popolare di Liberazione (PLA) ha sviluppato un algoritmo che riassembla le catene interrotte abbinando i nodi sopravvissuti al percorso migliore successivo. Questa capacità di reindirizzare istantaneamente i percorsi di uccisione interrotti, una metrica misurabile per l’Esercito Popolare di Liberazione (PLA), è fondamentale per mantenere la rete sotto attacco.
Questo concetto si è rapidamente spostato dal laboratorio all’oceano, con diversi elementi costitutivi del progetto “Transparent Ocean” che hanno trovato realizzazione nell’ultimo decennio. Mostra anche il lato marino degli sforzi di fusione civile-militare.
Per quanto riguarda i sensori, l’osservatorio Zhairuoshan dell’Università di Zhejiang ha collegato per la prima volta le sonde dei fondali marini alla costa nel 2014, dimostrando un flusso di dati sottomarini in tempo reale. Oggi la China Academy of Electronics and Information Technology gestisce una rete marittima interdisciplinare che abbraccia piattaforme spaziali, aeree, costiere, di superficie e sottomarine per supportare la consapevolezza della situazione e il monitoraggio ambientale. L’Ocean University of China ha annunciato la costruzione del primo sistema di osservazione Kuroshio Extension, una catena di ormeggi ancorati e stazioni di ripetizione, completata da un livello mobile che sorveglia una delle autostrade d’acqua più trafficate del Pacifico occidentale.
Anche il progetto cinese per un veicolo sottomarino extra-large senza equipaggio, o XLUUV, sta maturando con diversi prototipi di grandi dimensioni e una forza sottomarina in crescita che fornisce i banchi di prova per perfezionare carichi utili, autonomia e logistica per i veicoli che semineranno e manterranno la rete di sensori. Con il sostegno dell’iniziativa governativa “Deep Sea Key Technologies & Equipment”, l’Istituto di Automazione di Shenyang dell’Accademia Cinese delle Scienze ha avviato il “Progetto 912” nel 2018 per costruire un XLUUV di classe Orca. Più recentemente, gli alianti d’altura Haiyan dell’Università di Tianjin hanno dimostrato un’autonomia ultra-lunga nel Pacifico, mentre gli alianti d’onda Blue Whale fungono da ripetitori di superficie, mantenendo la stazione per settimane e ritrasmettendo i dati dai nodi sottomarini alla costa. I progressi in materia di silenziamento, batterie e array acustici sono stati da allora trasferiti dai laboratori e dagli ambienti accademici alle sperimentazioni PLA, che è esattamente ciò di cui una rete di distruzione ha bisogno: più sensori, più percorsi e trasferimenti più rapidi.
Anche il livello di ripetitori è in crescita. Nuovi progetti e sistemi di boe inter-dominio possono passare da collegamenti satellitari a reti cellulari e modem acustici, colmando il divario tra UUV, sensori dei fondali marini e posti di comando costieri. La Marina Militare dell’Esercito Popolare di Liberazione ha anche iniziato a collaborare con diverse istituzioni statali per sviluppare algoritmi che consentano alle boe di comunicazione di selezionare al volo il collegamento migliore e di trasferire dati in tempo reale dalla colonna d’acqua alla costa, un potenziale segnale dell’esistenza di un livello di ripetitori portatile.
La Cina sta anche lavorando allo sviluppo dei sistemi energetici necessari per Transparent Ocean. Studi cinesi sottolineano che i pattugliamenti persistenti di UUV in profondità si baseranno su resistenza ed efficienza. Questo rispecchia gli sforzi di ricerca occidentali sull’autonomia a lungo termine degli UUV e sulla raccolta di energia. Di conseguenza, le priorità a breve termine della Cina in ambito energetico includono batterie ad alta energia specifica, celle metallo-aria ad acqua di mare per nodi non riutilizzabili e ricarica senza banchine presso banchine sui fondali marini e hub cablati.
L’affidabilità rimane il collo di bottiglia nelle acque contese. L’ottica necessita di acque limpide e di un allineamento preciso. Le comunicazioni cellulari al largo muoiono. L’acustica si degrada nei litorali affollati. Da qui l’enfasi sui ripetitori multi-tubo e sugli schemi di “wake-up” che consumano milliwatt di potenza finché non sono necessari. Recenti studi cinesi descrivono boe di comunicazione interdominio che selezionano il collegamento migliore in tempo reale, sia esso satellitare, cellulare o acustico. Allo stesso modo, i brevetti dell’Università di Ingegneria di Harbin descrivono dettagliatamente wake-up acustici a bassissimo consumo che consentono ai nodi dormienti di dormire per mesi e di connettersi alla rete solo quando necessario.
Gli Stati Uniti e i loro alleati dovrebbero prestare attenzione al lavoro svolto da Transparent Ocean, soprattutto nei punti critici come il Mar Cinese Meridionale, le acque attorno a Taiwan, lo Stretto di Luzon, lo Stretto di Malacca e gli accessi a Guam.
Una rete di sensori cinese più ampia, densa ed efficace lascerà i sottomarini alleati con meno posti in cui nascondersi, mentre i cicli di segnale di fuoco più rapidi ridurranno la finestra temporale entro la quale possono essere presi di mira. Ciò complicherà significativamente le operazioni non solo in una potenziale guerra futura, ma anche nelle operazioni segrete e di intelligence, sorveglianza e ricognizione in tempo di pace.
Per far fronte ai mari in continua evoluzione, gli Stati Uniti e i loro alleati dovrebbero adottare un approccio “mesh-vs-mesh” che riconosca che nascondersi è un’opzione sempre più limitata e che si basi invece sui due pilastri delle operazioni di controrilevamento e di contrasto agli UUV. Entrambe richiederanno alla Marina statunitense e ai suoi alleati di sviluppare nuove tattiche e dottrine. I sensori possono essere elusi con inganni e jamming, oltre a sviluppare comunicazioni più resilienti e interoperabili. A loro volta, gli UUV possono essere cacciati, interrotti o persino sconfitti attraverso mezzi sia cinetici che elettromagnetici.
Collaborare con i partner della regione sarà inoltre essenziale per superare la nuova rete di osservazione di Pechino. Il Ghost Shark australiano può inviare in avanti UUV con capacità di carico utile, mentre gli investimenti giapponesi nelle comunicazioni sottomarine a lungo raggio possono rafforzare il comando e il controllo nell’arco delle Ryukyu.
Gli alleati dovrebbero integrare questi sforzi in acquisizioni più coese e in un piano d’azione condiviso e collaudato. Le priorità a breve termine devono includere esercitazioni congiunte di inganno e prove di attracco sui fondali marini che eliminino la logistica umana dalle operazioni a lungo termine con UUV, oltre ad essere pronti a schierare o persino preposizionare postazioni di pattugliamento anti-UUV dove già operano boe e alianti dell’Esercito Popolare di Liberazione.
Tye Graham è un ricercatore senior presso BluePath Labs e un ufficiale in pensione dell’esercito americano.
PW Singer è uno stratega presso New America e autore di numerosi libri su tecnologia e sicurezza, tra cui Wired for War, Ghost Fleet, Burn-In e LikeWar: The Weaponization of Social Media.
