Da quando è stato approvato nel 2010, l’Affordable Care Act, meglio noto come Obamacare, ha fatto confluire più di 9 trilioni di dollari nelle casse nelle più grandi compagnie di assicurazione sanitaria del paese, che complessivamente hanno aumentato i profitti annuali del 230%. Gran parte di questo denaro è andato a UnitedHealthcare, il cui CEO, Brian Thompson, è stato assassinato a New York la scorsa settimana. Non stupisce che le compagnie di assicurazione sanitaria siano tra i principali donatori dei due grandi partiti, in special modo quello democratico. Spesso venduto dalla stampa nostrana come una grande riforma di copertura sanitaria universale, l’Obamacare si è rivelato, a conti fatti, una gigantesca partita di giro che ha prosciugato risparmi dai cittadini attraverso premi sempre più esosi, dall’altra ha redistribuito i profitti a pochi lobbysti legati a doppio filo alle amministrazioni federali e ai due principali partiti. L’illusione della sanità pubblica senza vera sanità pubblica.
di Elena Santoro per Lever News dell’11 dicembre
Le più grandi compagnie di assicurazione sanitaria americane hanno incassato oltre 371 miliardi di dollari di profitti dall’approvazione dell’Affordable Care Act, secondo i dati finanziari esaminati da The Lever. Più del 40% di quell’utile netto è andato a UnitedHealth Group, i cui profitti annuali sono saliti alle stelle di quasi il 400% poiché la società ora rifiuta quasi una richiesta di risarcimento medico su tre da parte dei suoi assicurati.
Gli assicuratori hanno raccolto questi profitti poiché i premi delle famiglie americane medie sono saliti a quasi $ 26.000 all’anno. In tutto, da quando l’Affordable Care Act (ACA) è stato approvato nel 2010, più di 9 trilioni di dollari di entrate sono confluite nelle più grandi compagnie di assicurazione sanitaria del paese, che includono UnitedHealth Group; Cigna; Kaiser Permanente; Elevance Health, la società madre di Anthem Blue Cross Blue Shield, e CVS Health, che ha acquisito Aetna nel 2018.
I dati finanziari provengono dalle relazioni annuali delle società depositate presso la Securities and Exchange Commission e da altri moduli di divulgazione.
I ricavi e gli utili sono aumentati notevolmente a partire dal 2014, quando l’ACA è stato pienamente implementato. La legge includeva l’obbligo per gli americani di acquistare un’assicurazione, nonché sussidi governativi per tali polizze assicurative.
L’omicidio della scorsa settimana di Brian Thompson, amministratore delegato della divisione assicurativa UnitedHealth Group UnitedHealthcare, ha scatenato un’ondata di rabbia nei confronti degli assicuratori sanitari. I nuovi dati dei sondaggi Gallup mostrano che l’opinione degli americani sulla qualità dell’assistenza sanitaria è scesa al minimo degli ultimi 24 anni. Gli stessi dati hanno mostrato che il 62% degli americani crede che “sia responsabilità del governo federale assicurarsi che tutti gli americani abbiano una copertura sanitaria”, un massimo di dieci anni.
Queste cinque compagnie di assicurazione controllano oltre la metà della quota di mercato commerciale del settore assicurativo sanitario statunitense. I loro ricavi e profitti sono aumentati man mano che sono diventati più grandi, sia a causa delle fusioni sia perché i sussidi dell’Affordable Care Act hanno aiutato gli americani ad acquistare assicurazioni private.
“Un’elevata concentrazione del mercato tende a ridurre la concorrenza tra gli assicuratori sanitari, che possono danneggiare i pazienti aumentando i premi assicurativi al di sopra dei livelli competitivi”, ha dichiarato Jesse Ehrenfeld, presidente del gruppo di lobby dei medici American Medical Association, in un comunicato stampa del 2023.
I pazienti sono alle prese con i costi sanitari in costante aumento. La spesa per la copertura sanitaria privata è destinata a superare 1,5 trilioni di dollari quest’anno, secondo l’apartitico Government Accountability Office degli Stati Uniti. Allo stesso tempo, la qualità dell’assistenza sanitaria negli Stati Uniti si sta deteriorando, a causa dell’aumento dei tassi di mortalità, delle morti premature, dei livelli di disabilità e di altre misure.
UnitedHealthcare, il più grande assicuratore statunitense che copre più di 50 milioni di persone, ha realizzato profitti per 23 miliardi di dollari l’anno scorso, secondo i rendiconti finanziari di UnitedHealth Group.
A partire dal 2023, gli amministratori delegati delle cinque maggiori compagnie di assicurazione sanitaria hanno guadagnato circa 75 milioni di dollari combinati in compensi annuali.
Quest’anno, il premio medio dell’assicurazione sanitaria che le persone pagano per l’assicurazione sanitaria sponsorizzata dal datore di lavoro – la più grande fonte di copertura sanitaria per gli americani non anziani – è aumentato del 6% a quasi $ 9.000 all’anno e i premi per le famiglie sono aumentati del 7% a poco meno di $ 26.000 all’anno, secondo l’organizzazione no-profit di ricerca sulla politica sanitaria KFF. Dal 2014, il costo medio dei premi familiari è aumentato del 52%, superando l’inflazione.
Indipendentemente dall’aumento dei costi assicurativi, molti americani sono ancora costretti a pagare di tasca propria per le procedure – o a rimanere senza cure – a causa della pratica degli assicuratori di negare la copertura. Secondo i Centers for Medicare and Medicaid Services, che gestiscono i programmi di assistenza sanitaria federale, nel 2021 quasi il 17% delle richieste di risarcimento in rete agli assicuratori sulla borsa delle assicurazioni sanitarie del governo è stato negato.
Uno studio recente ha affermato che UnitedHealthcare rifiuta il maggior numero di richieste di risarcimento rispetto a qualsiasi altra grande compagnia di assicurazione sanitaria, rifiutando circa una richiesta su tre.
“UnitedHealthcare è la peggiore compagnia assicurativa per il pagamento dei sinistri”, ha concluso lo studio del gruppo di analisi della spesa dei consumatori, ValuePenguin, la cui società madre è il mercato di prestiti online LendingTree.
Inoltre, quasi un americano su 12 ha ora un debito medico, con circa tre milioni di persone che devono più di $ 10.000. Il Consumer Financial Protection Bureau, un’agenzia responsabile della protezione dei consumatori nel settore finanziario, stima che 88 miliardi di dollari di debito medico si riflettano sui rapporti di credito degli individui.
“Quando si tratta di spese mediche, gli americani sono spesso intrappolati in un circolo vizioso tra il loro fornitore di servizi medici e la compagnia assicurativa”, ha dichiarato nel 2022 il direttore dell’Ufficio per la protezione finanziaria dei consumatori Rohit Chopra.
Il 4 dicembre, un aggressore mascherato ha ucciso l’amministratore delegato di UnitedHealthcare. Cinque giorni dopo, la polizia ha arrestato un sospetto che, secondo quanto riferito, portava con sé un manifesto che criticava le compagnie di assicurazione sanitaria per aver dato priorità ai profitti rispetto alla cura dei pazienti. secondo quanto resoconti.
