Le sanzioni statunitensi sul porto iraniano di Chabahar potrebbero sembrare solo un altro capitolo della strategia di “massima pressione” di Washington, ma sono molto più ambiziose e pericolose.
di Salman Rafi Sheikh, journal-neo.su, 27 settembre 2025 — Traduzione a cura di Old Hunter
L’iniziativa mira contemporaneamente a disciplinare l’India, a intensificare la guerra economica contro Teheran e a costringere l’Afghanistan a una posizione in cui la cessione della base aerea di Bagram sembra inevitabile. Perseguendo tutti e tre gli obiettivi contemporaneamente, gli Stati Uniti potrebbero preparare il terreno per un’eccessiva espansione strategica.
La scure degli Stati Uniti cade su Chabahar
Il 16 settembre, gli Stati Uniti hanno annunciato la reintroduzione delle sanzioni sul porto iraniano di Chabahar, sviluppato congiuntamente con l’India. Revocando “l’eccezione sanzionatoria emessa nel 2018 ai sensi dell’Iran Freedom and Counter-Proliferation Act (IFCA) per l’assistenza alla ricostruzione e allo sviluppo economico dell’Afghanistan”, l’annuncio affermava inoltre che “qualsiasi persona che gestisca il porto di Chabahar o svolga altre attività descritte nell’IFCA potrebbe esporsi a sanzioni ai sensi dell’IFCA”.
Il riferimento a qualsiasi “persona” che gestisca il porto è all’India, che ha investito milioni di dollari nel porto negli ultimi anni. L’India ha iniziato a sviluppare questo porto in un determinato contesto geopolitico. All’epoca, Nuova Delhi, sostenuta da Washington, usò questo porto per contrastare il porto cinese di Gwadar in Pakistan. Di conseguenza, gli Stati Uniti concessero a questo porto un’esenzione dalle sanzioni. Tale esenzione è stata ora revocata. Un altro imperativo all’epoca era consentire all’India di utilizzare il porto per rifornire Kabul a sostegno delle amministrazioni Karzai e Ghani. Aggirando il Pakistan – che Washington aveva capito sostenesse i talebani – gli Stati Uniti cooptarono l’India per sostenere il regime civile sostenuto dagli Stati Uniti. Quel contesto geopolitico, allo stato attuale, non esiste più. Gli Stati Uniti non hanno più bisogno di sostenere vie per sostenere il regime di Kabul, che non è più un alleato di Washington. Anzi, Washington ora preferisce usare la questione del porto di Chabahar per punire allo stesso modo Kabul.
La geopolitica delle sanzioni
Sanzionando il porto iraniano di Chabahar, Washington sta perseguendo più di un semplice capitolo della sua campagna di “massima pressione”. Ha tre obiettivi cruciali in mente, il primo dei quali è punire l’India. La guerra commerciale in corso dell’amministrazione Trump con Nuova Delhi ha già visto i dazi salire fino al 50% sulle esportazioni indiane verso gli Stati Uniti, minando drasticamente la competitività dell’India. Il ritiro della deroga alle sanzioni del 2018 su Chabahar estende di fatto questo conflitto economico alla sfera strategica. Non solo i beni indiani sono più costosi del 50% sul mercato statunitense, ma ora anche le esportazioni indiane verso l’Asia centrale attraverso Chabahar sono minacciate dalle sanzioni statunitensi. Il messaggio è chiaro: Nuova Delhi non può aspettarsi un accesso privilegiato né ai mercati americani né ai corridoi di transito regionali se si oppone alle condizioni di Washington.
Tuttavia, la disputa non riguarda solo tariffe o equilibri commerciali. Chabahar simboleggia da tempo un’apertura geopolitica più ampia: un corridoio di trasporto India-Iran-Afghanistan che potrebbe in futuro collegare Nuova Delhi ai mercati energetici russi e dell’Asia centrale. Per l’India, il progetto promette un’alternativa vitale alla dipendenza dai fornitori del Golfo Persico o dalle rotte allineate agli Stati Uniti. Per Washington, è proprio questo il problema. Paralizzando Chabahar, gli Stati Uniti cercano di ostacolare l’emergere di un corridoio energetico al di fuori della loro sfera di influenza e di precludere all’India l’accesso agli idrocarburi iraniani e russi. L’obiettivo finale non è semplicemente indebolire Teheran, ma fare pressione sull’India affinché dirotti i suoi acquisti verso le esportazioni di gas naturale liquefatto e greggio statunitensi.
Le sanzioni riflettono anche un deliberato tentativo di ricalibrare le relazioni dell’India con l’Iran. Se Nuova Delhi fosse costretta a ritirarsi da Chabahar, secondo i calcoli di Washington, l’isolamento dell’Iran si aggraverebbe. La dichiarazione del Dipartimento di Stato del 16 settembre ha lasciato poche ambiguità, identificando le “reti” che generano “milioni per l’esercito iraniano” come obiettivi chiave delle nuove restrizioni. Chabahar, in quanto progetto di connettività di punta dell’Iran con India e Afghanistan, si colloca proprio al centro di questo mirino. Non sorprende che il porto dominerà l’agenda quando Ali Larijani, consigliere per la sicurezza nazionale di Teheran e una delle figure più influenti dell’establishment iraniano, arriverà a Delhi nelle prossime settimane.
Il terzo obiettivo in gioco è l’Afghanistan. Negli ultimi mesi, il presidente Trump ha apertamente fatto pressione su Kabul affinché restituisse la base aerea di Bagram al controllo americano, una richiesta che la leadership talebana ha categoricamente respinto. Per i talebani, un acquiescenza sarebbe politicamente rovinosa, un segnale di sottomissione a quella stessa potenza che hanno combattuto per vent’anni per espellerla. Sanzionando Chabahar, Washington sta tentando di restringere le opzioni dell’Afghanistan, minando il suo ruolo di ponte terrestre vitale che potrebbe collegare l’India e altri stati dell’Asia meridionale – escluso il Pakistan – ai mercati dell’Asia centrale. Non si tratta di un calcolo banale. Con il deterioramento delle relazioni tra Kabul e Islamabad, il regime talebano ha esplorato con cautela nuove partnership nella regione e l’India è emersa come un candidato ovvio. All’inizio di quest’anno, i talebani si sono spinti fino a definire l’India un “partner regionale significativo“. La strategia sanzionatoria di Washington è progettata proprio per soffocare questa apertura, riducendo lo spazio diplomatico ed economico a disposizione di Kabul nella sua ricerca di nuovi alleati.
Gli Stati Uniti rischiano un enorme ritorno di fiamma
Tuttavia, la mossa di Washington comporta il rischio di gravi conseguenze. Kabul ha scarsi incentivi a tenere conto delle preferenze americane, soprattutto dopo il rifiuto dell’amministrazione Biden di sbloccare i beni finanziari congelati dell’Afghanistan. È improbabile che la leadership talebana, che sta già tracciando la propria rotta in modo indipendente, consideri le sanzioni statunitensi come qualcosa di più di un altro atto di ostilità. Più consequenziali, tuttavia, sono le potenziali ricadute con l’India. Indebolendo il progetto di connettività di punta di Nuova Delhi, Washington rischia di infliggere danni duraturi a una relazione che ha coltivato per anni. Alienata, l’India potrebbe fare maggiore affidamento su partnership alternative con la Russia e persino con la Cina, erodendo proprio l’allineamento strategico che gli Stati Uniti hanno cercato di costruire attraverso il quadro indo-pacifico. E se Nuova Delhi dovesse ritirarsi da Chabahar sotto la pressione delle sanzioni, Washington potrebbe non garantirsi il predominio energetico che immagina. Al contrario, il vuoto potrebbe invitare Pechino a intervenire, trasformando Chabahar in una porta d’accesso controllata dalla Cina per l’energia dell’Asia centrale, uno scenario che comprometterebbe in modo decisivo gli obiettivi americani.
