Fonte: The Wall Street Journal
Secondo le immagini satellitari e le informazioni fornite da funzionari statunitensi che monitorano le navi, la nave cargo Sparta è partita da San Pietroburgo a marzo ed è arrivata nel porto siriano di Tartus a maggio, dopo essere stata scortata per gran parte del viaggio da navi della marina russa. Si è trattato della prima missione di rifornimento di questo tipo dalla caduta del regime di Assad, alleato della Russia, alla fine del 2024.
Secondo quanto riferito da alcuni funzionari statunitensi, la Sparta, il cui proprietario è soggetto a sanzioni statunitensi per aver consegnato armi per conto del Ministero della Difesa russo, trasportava equipaggiamento destinato a una vicina base aerea russa a Khmeimim.
L’operazione di rifornimento indica che la Russia ha mantenuto l’uso della base nonostante il rovesciamento del regime di Assad da parte dei ribelli islamisti che ora governano il paese: una preoccupazione per alcuni funzionari del governo statunitense che speravano che il successo della rivoluzione siriana un anno e mezzo fa avrebbe inflitto alla Russia una battuta d’arresto strategica, privandola di un’importante base di appoggio per le operazioni in Africa e Sud America.
“Credo che i russi siano sostanzialmente riusciti a mantenere le basi”, ha affermato Aron Lund, esperto di Siria presso l’Agenzia svedese per la ricerca sulla difesa. “Hanno usato sia la carota che il bastone, ma credo soprattutto la carota, per convincere i siriani che queste basi possono essere utili per loro e che entrambe le parti hanno qualcosa da guadagnare da questa collaborazione”.
Nel frattempo, all’inizio di quest’anno l’esercito statunitense si è ritirato dalle sue basi in Siria, ponendo fine a un impegno di oltre un decennio nel Paese, iniziato come missione per combattere gli estremisti dello Stato Islamico.
