Il C919-600 “Plateau”, aereo di produzione cinese, ha effettuato il suo primo volo, lanciando una sfida diretta al monopolio dell’A319neo di Airbus nel settore dell’aviazione ad alta quota.
Il C919-600 “Plateau” ha completato il suo primo volo il 29 luglio 2026 dall’aeroporto internazionale di Shanghai Pudong.
Il prototipo, registrato B-002U (MSN 00032), è decollato alle 07:59 ora di Pechino ed è atterrato alle 09:58 dopo 1 ora e 59 minuti, completando tutti i test di volo programmati. COMAC lo ha definito un passo significativo nello sviluppo della famiglia C919.
Si tratta di una versione accorciata del C919 standard (che è in servizio commerciale dal 2023, con capacità tipica di 158-192 posti):
- Fusoliera ridotta di circa 3,6 metri (sei sezioni/frame rimosse), per una lunghezza totale di circa 34 metri (contro i circa 38,9 m del modello base).
- Capacità passeggeri: 140-160 posti.
- Autonomia prevista: intorno ai 3.000 km.
- Riduzione di peso e miglioramenti ai sistemi (inclusi possibili aggiornamenti a motori LEAP-1C, sistemi di ossigeno di emergenza prolungati e navigazione) per migliorare le prestazioni in aria rarefatta. chinaevtolnews.com
Queste modifiche mirano a migliorare il rapporto spinta/peso e le capacità di decollo/atterraggio negli aeroporti “hot & high”, dove densità dell’aria ridotta diminuisce la spinta dei motori e la portanza.
La variante è sviluppata in collaborazione con Tibet Airlines (Xizang Airlines), che ha ordinato 40 esemplari. Serve principalmente il plateau tibetano e aeroporti ad alta quota nella Cina occidentale (es. Lhasa Gonggar a circa 3.570 m, Daocheng Yading a oltre 4.400 m — tra gli aeroporti civili più alti al mondo).
In queste condizioni, gli aerei standard hanno prestazioni limitate e sono richiesti modelli specifici. Airbus ha a lungo dominato questo segmento di nicchia con versioni dell’A319 (inclusi neo modificati), usate ampiamente da compagnie come Tibet Airlines. Il C919-600 rappresenta il primo serio competitore domestico cinese in questo mercato strategico.
Il prototipo era stato presentato a gennaio 2026 e aveva completato test di rullaggio (bassa, media e alta velocità) a giugno 2026 a Shanghai. Precedenti test del C919 standard ad alta quota (es. a Lhasa nel 2024) avevano fornito dati di base.
Dopo il primo volo seguiranno campagne di test più approfondite, inclusa la validazione ambientale ad aeroporti ad alta quota in Qinghai e Tibet. La certificazione e l’entrata in servizio commerciale sono orientativamente previste intorno al 2028.
Il C919-600 fa parte della strategia di COMAC di creare una famiglia di varianti (c’è anche una versione allungata in sviluppo, con capacità intorno ai 210 posti). Espande l’offerta oltre il modello base, mirando a esigenze specifiche del mercato interno cinese, soprattutto nelle regioni occidentali montuose. Si tratta di un passo concreto verso l’autosufficienza cinese in un segmento operativo impegnativo, dove finora i costruttori occidentali (soprattutto Airbus) hanno avuto poche alternative.
I test proseguiranno per dimostrare le prestazioni reali sulle rotte di plateau.
