L’amministrazione Trump ha ripreso, in modo discreto, i contatti con il governo del Myanmar sostenuto dai militari, tenendo un secondo ciclo di colloqui in un mese, come riporta Reuters. L’incontro della scorsa settimana si è svolto a Tokyo, a seguito di un precedente incontro a Naypyitaw a metà settembre.
Le discussioni iniziali si sono concentrate su due obiettivi concreti: garantire il rilascio di un imprenditore americano e porre fine alle attività fraudolente ai danni di cittadini statunitensi.
Tuttavia, questi colloqui hanno aperto la strada a un’agenda più ampia. I funzionari statunitensi hanno anche sollevato la questione dell’accesso alle significative riserve di terre rare pesanti del Myanmar. Le stime suggeriscono che il Myanmar rappresenti circa due terzi delle riserve mondiali di metalli di terre rare pesanti.
Tuttavia, gli ostacoli sono considerevoli, poiché la maggior parte delle riserve si trova in territori controllati da gruppi armati etnici che combattono contro i militari, e la Cina, il principale acquirente di terre rare del Myanmar, probabilmente si opporrebbe a qualsiasi coinvolgimento americano.
- Nel 2025, il Myanmar ha rappresentato il 52,8% di tutte le importazioni cinesi di metalli di terre rare.
- Questi elementi sono essenziali per la produzione di magneti permanenti ad alta temperatura utilizzati nei motori dei veicoli elettrici, nelle turbine eoliche e nelle apparecchiature di difesa di precisione.
Oltre alle risorse, il valore del Myanmar risiede nella sua geografia. Il paese offre l’accesso all’Oceano Indiano, evitando lo stretto di Malacca, che è stretto e vulnerabile. Il progetto chiave in questo contesto è il Corridoio Economico Cina-Myanmar (CMEC), che comprende il porto di acque profonde di Kyaukphyu e oleodotti e gasdotti che si estendono fino alla provincia dello Yunnan.
La Cina mantiene legami con diversi gruppi armati etnici lungo il suo confine, ma, nel tentativo di proteggere i propri investimenti e confini, ha ridotto le forniture di armi a questi gruppi e li ha pressati per cessare le ostilità. La Thailandia, che condivide un lungo confine, ha adottato un approccio più pragmatico, interagendo con la giunta militare su questioni commerciali e di sicurezza delle frontiere, ospitando al contempo rifugiati in fuga dai combattimenti.
Il cambiamento nelle priorità diplomatiche degli Stati Uniti è sorprendente. In precedenza, il governo statunitense sosteneva le forze di resistenza, ma dopo che Trump ha assunto la carica, ha ridotto i programmi di assistenza e ha avviato un dialogo con il governo sostenuto dai militari, riducendo la pressione diplomatica e le sanzioni. Gli esperti affermano che ciò è dovuto alla competizione tra Stati Uniti e Cina per il Sud-est asiatico e le preziose risorse che il Myanmar possiede, essenziali per le moderne tecnologie militari e industriali.
