I “kill switch” cinesi che potrebbero consentire a Pechino di paralizzare le reti elettriche e innescare blackout in tutto l’Occidente sono stati trovati nelle apparecchiature dei parchi solari statunitensi.
Fonte: The Times, 16 maggio 2025
Radio cellulari nascoste potrebbero essere attivate a distanza per paralizzare le reti elettriche in caso di scontro tra Cina e Occidente. Dispositivi canaglia, incluse radio cellulari, sono stati scoperti in inverter di potenza di fabbricazione cinese che vengono utilizzati per collegare pannelli solari e turbine eoliche alle reti elettriche di tutto il mondo, compreso il Regno Unito. Le apparecchiature di comunicazione nascoste potrebbero essere dispiegate in remoto per spegnere gli inverter con risultati potenzialmente catastrofici.
La scoperta, riportata da Reuters, aumenterà le preoccupazioni che la Cina abbia installato malware segreti in infrastrutture energetiche critiche negli Stati Uniti e in Europa. I kill switch potrebbero essere utilizzati in qualsiasi momento in caso di scontro tra Cina e Occidente.
Negli ultimi nove mesi, sono stati trovati dispositivi sospetti in inverter e batterie di diversi fornitori cinesi da esperti statunitensi che smontano le apparecchiature per verificare la presenza di problemi di sicurezza prima che vengano collegate alle reti elettriche. Gli inverter sono costruiti in modo da includere l’accesso remoto tramite la rete cellulare e le società di servizi pubblici installano comunemente firewall per prevenire l’hacking e la comunicazione con la Cina. Tuttavia, i componenti non autorizzati non erano elencati nei documenti del prodotto quando sono stati spediti negli Stati Uniti. Utilizzando dispositivi per aggirare i firewall, la Cina potrebbe potenzialmente spegnere gli inverter da remoto o modificarne le impostazioni per far crollare la rete.
“Ciò significa che esiste un modo integrato per distruggere fisicamente la rete”, ha detto una fonte a Reuters.
Un allarmante incidente di sicurezza si è verificato a novembre, quando gli inverter di energia solare negli Stati Uniti sono stati disabilitati dalla Cina. Il numero di inverter colpiti e i danni arrecati rimangono poco chiari, ma l’incidente sottolinea il rischio rappresentato dall’utilizzo della tecnologia cinese nelle reti elettriche occidentali.
L’infiltrazione cinese nelle infrastrutture strategiche degli Stati Uniti è stata a lungo fonte di preoccupazione con l’aumento delle tensioni tra le superpotenze rivali. Il dominio di Pechino sulla produzione di parti essenziali per batterie e dispositivi high-tech è visto come una debolezza critica della sicurezza. Le aziende cinesi sono tenute per legge a cooperare con le agenzie di intelligence del paese, dando a Pechino il potenziale controllo sugli inverter di fabbricazione cinese collegati a reti elettriche straniere.
“Sappiamo che la Cina crede che ci sia un valore nel mettere a rischio di distruzione o interruzione almeno alcuni elementi della nostra infrastruttura principale”, ha detto Mike Rogers, ex direttore della National Security Agency degli Stati Uniti. “Penso che i cinesi siano, in parte, sperando che l’uso diffuso degli inverter limiti le opzioni che l’Occidente ha per affrontare la questione della sicurezza”.
Il più grande fornitore mondiale di inverter è Huawei, il gigante tecnologico cinese che è stato escluso dalle reti di telecomunicazioni statunitensi per motivi di sicurezza nazionale nel 2019 durante il primo mandato del presidente Trump. La società è stata accusata di aver integrato l’accesso backdoor nelle sue apparecchiature di telecomunicazione 5G che potrebbe consentire la sorveglianza da parte del governo cinese. Huawei ha negato l’affermazione.
Anche il Regno Unito e l’Europa potrebbero essere esposti a parti di fabbricazione cinese nei parchi solari e nelle turbine eoliche. È in corso una revisione da parte del governo britannico della tecnologia cinese nell’infrastruttura delle energie rinnovabili del paese che esaminerà il rischio rappresentato dagli inverter prodotti in Cina.
“Dieci anni fa, se si spegnessero gli inverter cinesi, non sarebbe accaduto un evento drammatico alle reti europee, ma ora la massa critica è molto più grande”, ha detto Philipp Schröder, amministratore delegato dello sviluppatore solare tedesco 1Komma5. L’azienda evita di utilizzare gli inverter Huawei a causa del potenziale rischio per la sicurezza.
“Il dominio della Cina sta diventando un problema più grande a causa della crescente capacità di energie rinnovabili sulle reti occidentali e della maggiore probabilità di un confronto prolungato e serio tra Cina e Occidente”, ha aggiunto Schröder.
I funzionari statunitensi hanno chiesto una rivalutazione radicale delle potenziali debolezze della sicurezza alla luce dell’ultimo allarme.
“La minaccia che dobbiamo affrontare da parte del Partito Comunista Cinese (PCC) è reale e in crescita. Che si tratti di hack delle telecomunicazioni o di accesso remoto a inverter solari e a batteria, il PCC non si ferma davanti a nulla per prendere di mira la nostra infrastruttura e i nostri componenti sensibili”, ha detto a Reuters August Pfluger, membro del Congresso repubblicano e membro della commissione per la sicurezza interna del Senato degli Stati Uniti.
I recenti timori per la sicurezza, tra cui il pallone spia cinese che ha attraversato gli Stati Uniti nel 2023, hanno riacceso gli appelli a Washington per affrontare la minaccia di spionaggio da parte di Pechino. Tuttavia, le richieste di vietare l’elettronica, la tecnologia e le piattaforme di social media di fabbricazione cinese hanno solo sottolineato la difficoltà di districare le due maggiori economie del mondo e di allentare la presa della Cina sulle catene di approvvigionamento statunitensi.
Con l’accelerazione della competizione per la supremazia tecnologica con la Cina, i politici statunitensi hanno presentato questa settimana un disegno di legge che richiederebbe ai produttori americani di integrare la tecnologia di tracciamento nei microchip di intelligenza artificiale (AI). Il Chip Security Act prevede un ricorso legale per tracciare i chip dopo che sono stati spediti all’estero e fa seguito alle segnalazioni secondo cui i chip AI prodotti negli Stati Uniti vengono contrabbandati in Cina in violazione dei controlli sulle esportazioni.
Rispondendo al rapporto di Reuters, un portavoce dell’ambasciata cinese a Washington ha dichiarato: “Ci opponiamo alla generalizzazione del concetto di sicurezza nazionale, distorcendo e diffamando i risultati infrastrutturali della Cina”.
