Nella primaria repubblicana del Kentucky di martedì, il deputato Thomas Massie – noto per le sue posizioni isolazioniste e critiche verso gli aiuti a Israele – affronta la sfida più dura della sua carriera. AIPAC e altri gruppi pro-Israele hanno speso oltre 9 milioni di dollari per sostenere il suo rivale, l’ex Navy SEAL Ed Gallrein, appoggiato da Trump. La spesa totale in spot pubblicitari ha superato i 32 milioni, record assoluto per una primaria alla Camera.
Massie accusa i lobby di voler “comprare” il seggio e ha presentato un disegno di legge per obbligare AIPAC a registrarsi come agente straniero. La gara diventa il banco di prova del potere del lobby pro-Israele nel GOP, sempre più diviso tra linea “America First” e sostegno tradizionale a Israele.
Titolo originale: Massie’s primary is the most expensive in history. Pro-Israel groups have played a huge part, Politico, Lisa Kashinsky, 17 maggio 2026
La lobby pro-Israele, che quest’anno ha pompato milioni nelle primarie democratiche, sta affrontando la prossima sfida del suo potere politico a destra, nel Kentucky rosso repubblicano.
L’AIPAC, il Comitato per gli Affari Pubblici Americano-Israele e altri gruppi di interesse filo-Israele hanno versato oltre 9 milioni di dollari nel tentativo di spodestare il deputato repubblicano Thomas Massie martedì, in una primaria competitiva che ha infranto tutti i record di spesa. Importanti donatori repubblicani filo-Israele hanno convogliato milioni in un super PAC creato dall’operazione politica del presidente Donald Trump, che ha speso quasi 7 milioni di dollari per la corsa. La spesa pubblicitaria complessiva ha superato i 32 milioni di dollari, rendendola la primaria della Camera più costosa mai registrata, secondo la società di monitoraggio AdImpact.
I gruppi pro-Israele hanno ottenuto l’opportunità di cui avevano bisogno per spendere di brutto contro il deputato isolazionista, quando Trump ha deciso di affrontare Massie come sfidante alle primarie, circostanza che rappresenta la prima seria minaccia alla sua rielezione in oltre un decennio. Il Republican Jewish Coalition Victory Fund e lo United Democracy Project, il super PAC dell’AIPAC, hanno attaccato l’attuale candidato in carica per i suoi voti contro misure simboliche a sostegno di Israele.
E, a differenza delle recenti primarie democratiche, dove lo United Democracy Project ha usato PAC di massa per proteggere il proprio coinvolgimento, il potente braccio politico del gruppo filo-Israele sta investendo direttamente nell’eliminare Massie.
“È il repubblicano più anti-Israele della Camera”, ha detto Patrick Dorton, portavoce dello United Democracy Project, a proposito di Massie. “Questa è una situazione primaria competitiva e serrata. È sempre difficile sconfiggere i candidati incarica. … Ma pensiamo che qui ci sia un’opportunità.”
Le primarie di martedì saranno una prova decisiva del potere della lobby su un partito il cui storicamente incrollabile sostegno a Israele sta iniziando a mostrare crepe a seguito delle guerre a Gaza e in Iran. Le opinioni sfavorevoli sull’alleato degli Stati Uniti sono in aumento nel GOP, spinte dal calo del sostegno tra i giovani repubblicani. I repubblicani ebrei stanno lottando su come affrontare l’antisemitismo all’interno del partito. E alcuni conservatori di spicco — inclusi alleati chiave di Massie come Tucker Carlson e l’ex deputata Marjorie Taylor Greene (R-Ga.), anch’essi caduti in disgrazia presso Trump — stanno amplificando opinioni fortemente critiche verso Israele in nome dell’adesione a “America First”.
Massie insiste che “non è antisemita“ e “non è contro Israele.” In un’intervista venerdì, ha messo in guardia dal “cercare di equiparare la critica alle politiche di Benjamin Netanyahu all’antisemitismo.”
Tuttavia, Massie sta mettendo al centro la poderosa raccolta di fondi provenienti da gruppi pro-Israele e donatori contro la sua campagna, che ha riconosciuto essere la sua battaglia per la rielezione più dura fino ad oggi, tenuto conto del coinvolgimento di Trump e della spesa esterna che ha scatenato. Massie ha accusato i suoi avversari di cercare di comprare il suo seggio sostenendo il suo rivale sostenuto da Trump, l’ex Navy SEAL Ed Gallrein. Giovedì ha annunciato un disegno di legge che tenta di costringere AIPAC a registrarsi ai sensi del Foreign Agents Registration Act — un’escalation notevole negli ultimi giorni della campagna.
“Quando questa corsa sarà finita, che io abbia vinto o perso, questa è la storia: sono riusciti a entrare ed eliminare un repubblicano scettico sulle politiche di Benjamin Netanyahu?” ha detto Massie a POLITICO il mese scorso dopo un forum sui candidati nel suo distretto. “Il mio avversario non sarebbe nemmeno uscito dal palco se non fosse per quei soldi.”
I sondaggi mostrano una gara competitiva. Gallrein ha superato Massie di 8 punti percentuali in un sondaggio Quantus Insights pubblicato mercoledì, dopo che l’attuale presidente in carica era in vantaggio di misura nei sondaggi precedenti. Ma un sondaggio Big Data pubblicato venerdì mostrava Massie in vantaggio di 1 punto.
