L’incidente è avvenuto ad aprile, ma il Ministero della difesa britannico ne ha dato notizia solo ieri. Ad oggi, nessuna dichiarazione da Mosca.
L’incidente è avvenuto nel mese di aprile, precisamente durante un volo di routine, ma è stato reso pubblico dal Ministero della Difesa del Regno Unito solamente ieri 20 maggio 2026. Il velivolo coinvolto è un RAF RC-135W Rivet Joint (operato dal No. 51 Squadron con base a RAF Waddington, Lincolnshire), un aereo da ricognizione elettronica specializzato nella raccolta di intelligence sui segnali (SIGINT). Questi voli sono parte delle operazioni NATO per monitorare l’attività militare russa e rafforzare la sicurezza del fianco orientale dell’Alleanza, soprattutto in relazione alla guerra in Ucraina e alla presenza russa in Crimea.
Il velivolo stava operando in uno spazio aereo internazionale sul Mar Nero quando è stato intercettato da due caccia russi. Un Su-35 si è avvicinato tanto da attivare i sistemi di emergenza del Rivet Joint, disattivando l’autopilota. Un Su-27 ha effettuato sei passaggi frontali, arrivando a 6 metri (19 piedi) dal muso dell’aereo britannico.
L’equipaggio della RAF ha completato la missione e fatto rientro in sicurezza. Il Ministero della difesa britannico ha diffuso immagini e video delle manovre, definendo l’episodio il più pericoloso dal 2022, quando un Su-27 russo aveva lanciato un missile nelle vicinanze dello stesso tipo di aereo (inizialmente attribuito a un “malfunzionamento tecnico”).
Il Ministero della Difesa britannico ha rilasciato una dichiarazione ufficiale il 20 maggio 2026:
«Un aereo Rivet Joint della Royal Air Force operante in spazio aereo internazionale sul Mar Nero è stato pericolosamente intercettato da jet militari russi – volando a soli 6 metri e attivando i sistemi di emergenza di bordo. Nonostante queste manovre spericolate, l’equipaggio RAF ha completato la missione in sicurezza. Questo riflette l’aggressività russa in corso… Il Regno Unito continuerà a operare al fianco degli alleati per difendere il territorio NATO.»1
Il Segretario alla Difesa John Healey ha aggiunto:
«Questo è un altro esempio di comportamento pericoloso e inaccettabile da parte dei piloti russi verso un aereo disarmato in spazio aereo internazionale. Queste azioni creano un serio rischio di incidenti e potenziale escalation. Rendiamo omaggio al professionismo e al coraggio eccezionali dell’equipaggio RAF. Questo incidente non impedirà al Regno Unito di difendere la NATO, i nostri alleati e i nostri interessi di fronte all’aggressione russa.»
Il Ministero della Difesa britannico e il Foreign Office hanno formalmente convocato l’ambasciata russa a Londra per protestare. Al momento, non risulta alcuna dichiarazione ufficiale specifica del Ministero della Difesa russo sull’incidente di aprile.
Questi episodi si inseriscono in un pattern consolidato: da anni i velivoli NATO (RAF, USAF, ecc.) effettuano voli di sorveglianza sul Mar Nero, spesso scortati da Typhoon britannici dopo l’incidente del 2022. La Russia considera tali missioni provocatorie e vicino ai propri confini.
1 RAF aircraft dangerously intercepted by Russian jets over Black Sea – GOV.UK
