Frank Elderson, avvocato olandese membro del comitato esecutivo della BCE, ha affermato che chi non condivide gli obiettivi “green” dell’istituzione non è il benvenuto alla BCE. La Lagarde lo difende. Un episodio che dimostra in maniera illuminante come anche nella massima istituzione finanziaria europea l’ideologia green venga ormai imposta come un dogma e prescinda da ogni serio dibattito scientifico e da ogni considerazione economica e industriale. Diversità e inclusione valgono solo fintanto che servono a fare da apripista a istanze e ideologie considerate accettabili. Vengono riposte nel cassetto ogni qualvolta mettono in discussione i nuovi paradigmi neoliberali.
Articolo originale: Johanna Treeck ECB tells staff: If you’re not green, you’re not wanted, Politico, 14 febbraio 2024
Frank Elderson, uno dei sei membri del consiglio esecutivo della BCE, ha dichiarato a una riunione interna: “Non voglio più queste persone”.
Le sue osservazioni, verificate da POLITICO, hanno suscitato indignazione tra il personale della BCE, che li ha descritti come “autoritari”. Secondo loro, dimostrato che una discussione libera e aperta sui cambiamenti climatici – e sul ruolo che la banca dovrebbe svolgere nel rapportarsi ad esso – non è più possibile presso l’istituzione di Francoforte.
All’incontro all’inizio di questo mese, Elderson ha chiesto ai dipendenti – alcuni in presenza, alcuni online: “Perché dovremmo assumere persone che dobbiamo riprogrammare? Perché vengono dalle migliori università, ma non hanno ancora imparato a scrivere la parola “clima”? Chiunque lavori già alla BCE dovrebbe essere riqualificato, ha aggiunto. Elderson ha insistito sul fatto che “non minaccia nessuno” e non ha spiegato esattamente ciò che intendeva per “essere in grado di scrivere la parola clima”.
Le osservazioni dell’olandese hanno un significato più ampio, dal momento che la BCE è coinvolta in un dibattito, sia al proprio interno che tra i politici europei, se debba includere tra i suoi obiettivi anche l’impegno a rendere l’economia “più verde” o debba piuttosto limitarsi al suo obiettivo principale di mantenere stabili i prezzi dell’Eurozona.
Diversità e inclusione
I commenti hanno suscitato una reazione rabbiosa da parte dei dipendenti, che si sono dati appuntamento in una chat room privata per il personale della banca. Le loro risposte sono state lette anche da POLITICO. Elderson, che è lo zar del clima della banca e vicepresidente del suo braccio di supervisione, “ha ucciso l’ideale della diversità e dell’inclusione in una sola frase”, ha detto un membro del personale. “Pensavo che questi [ideali ndr] fossero alla base della cultura di questa istituzione”. Hanno descritto i commenti dell’olandese come “autoritari”. Altri hanno ammonito che i commenti di Elderson rischiano di promuovere il “pensiero di gruppo”, cosa che comprometterebbe il processo decisionale della BCE.
“Io sto con Frank”
Christine Lagarde, presidente della BCE, è stato interrogata sulla questione al Parlamento europeo giovedì mattina dopo che questo articolo è stato originariamente pubblicato su POLITICO Pro mercoledì sera.
“Sono a fianco del mio collega Frank, ma, allo stesso modo e probabilmente ancora più importante, io e altri apprezzo la diversità nell’istituzione che guidi”, ha detto. “In tutto il consiglio [abbiamo presenti, ndr] tutte le consuete definizioni di ciò che significa diversità, ma anche diversità di pensiero, diversità di background, e penso che miglioreremo il nostro lavoro come risultato di ciò”.
Negazionismo climatico
Molti hanno sostenuto che il concetto di “diversità” non sempre è stato esteso alle divergenze di opinione sull’agenda verde delle banche centrali. “La discussione su delle banche centrali è diventata così polarizzata che un dibattito critico è diventato difficile”, ha dichiarato Daniel Gros, direttore dell’Istituto per l’elaborazione delle politiche europee dell’Università Bocconi di Milano. “Se si esprime critica, si è rapidamente accusati di essere negazionisti climatici. Personalmente, ho avuto questa esperienza più di una volta”.
Gros vede questo problema come particolarmente pronunciato nel mondo della banca centrale, dove alti funzionari generalmente evitano il conflitto assoluto. Quando è stato contattato da POLITICO sulle conseguenze delle osservazioni di Elderson per le strategie di assunzione e formazione, la BCE ha dichiarato: “I rischi per il clima e la natura influenzano la nostra politica monetaria e i mandati di vigilanza bancaria, e tutti i colleghi dovrebbero capire cosa significa per il loro lavoro”.
Purga culturale
Un recente sondaggio ha mostrato che la maggior parte del personale della BCE è a favore degli sforzi della banca centrale per combattere il riscaldamento globale. Le discussioni sorte all’interno del personale a seguito delle osservazioni di Elderson mostrano che alcuni sono cauti nel trasformare la rivoluzione verde della banca in una rivoluzione culturale, mentre il personale che non sostiene la battaglia viene epurato.
La BCE ha sostenuto di essere legalmente obbligata a contribuire alla lotta contro i cambiamenti climatici, citando un compito secondario formale che richiede che l’UE sostenga politiche economiche più ampie, a condizione che non siano in conflitto nel mantenere la stabilità dei prezzi.
Un ex politico della BCE, a cui è stato concesso l’anonimato per poter parlare liberamente, ha espresso preoccupazione per la recente attenzione della BCE alla lotta ai cambiamenti climatici, soprattutto alla luce della sua incapacità di mantenere l’inflazione sotto controllo.
“La BCE ha un obiettivo primario di stabilità dei prezzi e, quindi, sostiene le politiche economiche dell’UE”, ha affermato. Questi includono il clima, ma anche altri obiettivi come l’occupazione e la crescita, che comportano compromessi. Parlare solo del clima a scapito di tutti gli altri crea sempre più un problema per la legittimità della BCE.
“Dobbiamo essere più sinceri”
Per illustrare un esempio del conflitto in corso, il membro del Consiglio direttivo della BCE Pierre Wunsch, capo della banca centrale belga, l’anno scorso ha avuto un’esperienza simile a quella menzionata da Gros. Dopo aver espresso riserve sull’adeguamento di alcune operazioni della BCE per tenere conto del clima, 20 gruppi ambientalisti hanno scritto al re belga Philippe alla fine dello scorso anno, esortandolo a bloccare un secondo mandato per Wunsch. Imperterrito, Wunsch, che non ha mai messo in discussione la realtà del cambiamento climatico, ha spiegato alcuni compromessi associati alla transizione verde al Parlamento europeo solo questa settimana.
“Questa transizione non ci renderà collettivamente più ricchi”, ha detto. “Dovremmo essere più sinceri e non indurre le persone a credere che la transizione verde porterà opportunità positive in grado di aumentare il PIL e creare milioni di posti di lavoro ben pagati”.
Non spetta a banchieri centrali non eletti scegliere vincitori e perdenti nel processo – che è il ruolo dei governi eletti, dicono coloro che vogliono limitare il ruolo delle banche centrali nella battaglia green. Sia il presidente della Federal Reserve Jerome Powell che il presidente della Banca nazionale svizzera Thomas Jordan, ad esempio, hanno promesso di limitare il ruolo delle loro banche per proteggere la loro indipendenza.
Gros ha avvertito che l’incapacità di avere un dibattito costruttivo e aperto sulla lotta al cambiamento climatico e sul ruolo che le banche centrali possono svolgere potrebbe tornare a perseguitare la BCE.
“Alcuni politici hanno una posizione molto ideologica e non stanno facendo un favore all’istituzione”, ha detto. “Questo non è sostenibile nel lungo periodo”.