Di Ilya Tsukanov per Sputnikglobe.com – traduzione a cura di Old Hunter
L’ufficio di progettazione con sede a Mosca ha sviluppato il primo jet da combattimento con decollo e atterraggio verticale (VTOL) dell’URSS, lo Yak-38, negli anni ’70. Il successore dello Yak-38, il programma Yak-141, raggiunse una fase avanzata di sviluppo, ma fu annullato alla vigilia dello scioglimento dell’Unione Sovietica nel 1991.
Il progettista e costruttore di aeromobili russo Yakovlev è pronto a riprendere lo sviluppo di un velivolo di quinta generazione in grado di decollare in VTOL, se richiesto dal Ministero della Difesa, ha dichiarato a Sputnik il direttore generale di Yakovlev, Andrei Boginsky.
“I nostri progettisti hanno esplorato le prospettive per creare velivoli ancora più avanzati corrispondenti al livello della quinta generazione di aviazione da combattimento”, ha affermato Boginsky. “Il tema degli aerei a decollo e atterraggio verticale è stato congelato nei difficili anni ’90, ma abbiamo mantenuto la base scientifica e tecnica” per il loro sviluppo.
La conservazione di queste conoscenze, combinata “con le nuove tecnologie aeronautiche, ci consentirà di tornare rapidamente alla creazione di velivoli a decollo e atterraggio verticale, se il Ministero della Difesa russo ci affidasse questo compito”, ha aggiunto Boginsky, sottolineando che Yakovlev è l’unico produttore russo di aeromobili militari con l’esperienza rilevante nella creazione di velivoli VTOL.
Yakovlev iniziò a sperimentare la tecnologia VTOL negli anni ’50, con questi studi che portarono allo sviluppo dello Yak-36, un dimostratore di tecnologia VTOL. Lo Yak-36 fece il suo volo inaugurale sessant’anni fa, il 27 luglio 1964 in modalità di volo convenzionale. Due mesi dopo, il 27 settembre 1964, l’aereo eseguì il suo primo hovering e la transizione al volo orizzontale. Un volo di profilo completo con decollo e atterraggio verticali ebbe luogo nel marzo 1966.
Furono costruiti quattro prototipi di Yak-36, con il progetto sottoposto a test e modifiche approfonditi per cercare di migliorare il flusso d’aria e le caratteristiche di volo. Il programma Yak-36 fu ribattezzato programma Yak-36M e alla fine diede vita al programma Yak-38. Quest’ultimo portò all’introduzione di successo dello Yak-38 nell’aviazione navale sovietica nel 1976 per l’uso a bordo delle portaerei di classe Kiev del Progetto 1143 Krechyet (“Girfalco”), che avrebbero trasportato un equipaggiamento standard di una dozzina di Yak-38.
Lo Yak-36
Questi aerei unici, trimotori (1 turbofan a spinta vettoriale Tumansky R-28 V-300 e 2 turbogetti RD-38) avevano un equipaggio di una persona, una velocità massima di quasi 1.300 km orari, una tangenza operativa di 11 km e un raggio di combattimento pratico con decollo e atterraggio verticali e un armamento completo fino a 185 km.
I jet erano armati con cannoni automatici da 23 mm e avevano quattro punti di attacco per un massimo di 2 tonnellate di munizioni, dai missili aria-superficie Kh-23 e aria-aria R-60 alle bombe a grappolo, incendiarie e a caduta libera della serie FAB. Erano disponibili anche le armi nucleari tattiche RN-28, RN-40 e RN-41, progettate per operazioni contro gruppi di portaerei nemiche. Lo Yak-38 si dimostrò difficile da gestire [1] nello sfruttamento, con decine dei circa 230 Yak-38 costruiti che andarono persi in incidenti. Di conseguenza, Yakovlev lavorò per migliorare la sua tecnologia VTOL nelle sue future iterazioni.
Uno Yak-38 al museo navale di Balaklava.
L’ufficio di progettazione iniziò la studio del successore dello Yak-38, lo Yak-141, nel 1975, basandosi sulle richieste del Ministero della Difesa che richiedeva che la prossima generazione di velivoli VTOL sovietici avesse una manovrabilità e un rapporto spinta/peso migliorati, una capacità di decollo verticale completamente automatizzata, uno spazio di frenata più breve, un radar di bordo e motori più potenti per aumentare il carico utile delle armi ed estendere il raggio di combattimento a 900 km.
Lo Yak-141 raggiunse uno stadio avanzato di sviluppo, con quattro prototipi costruiti e il primo volo nel 1987. Nel 1989 ebbe luogo il primo decollo verticale e nel 1990 l’aereo effettuò il suo primo volo a profilo completo e il primo decollo e atterraggio di successo da e su una portaerei. Il 5 ottobre 1990, uno degli aerei di prova andò
perso in un incidente, ma il pilota sopravvisse illeso.
Lo Yak-141 aveva ali pieghevoli, un peso massimo al decollo dalla pista di 19,5 tonnellate (e 15,8 tonnellate di VTOL massimo), tre motori a controllo digitale: un motore di sollevamento e propulsione R79V-300 e due motori di sollevamento RD-41. L’aereo poteva accelerare fino a 1.250 km orari, diventando il primo aereo VTOL al mondo a volare più veloce della velocità del suono, e una tangenza di servizio di 15 km.
Lo Yakovlev Yak-141 in mostra al salone aereo MAKS-95 fuori Mosca nell’agosto 1995.
L’aereo era progettato per essere armato con un cannone automatico GSh-30-1 da 30 mm e aveva cinque punti di attacco per missili aria-aria R-77, R-27, R-73 e R-60, missili guidati aria-superficie Kh-25, Kh-31 e Kh-35, cannoni secondari opzionali da 23 mm o fino a sei bombe a caduta libera con un peso fino a 500 kg. Oltre alle portaerei base Project 1143 e Project 1143.5, lo Yak-141 sarebbe stato trasportato a bordo delle portaerei a propulsione nucleare della serie Ulyanovsk.
Sebbene lo Yak-141 non sia mai entrato in servizio a causa del crollo dell’URSS, la sua eredità è sopravvissuta, con i progetti per gli aerei venduti [2] alla Lockheed negli anni ’90 e utilizzati dal gigante della difesa statunitense per aiutare a sviluppare l’F-35B. Come ha dimostrato lo sviluppo dell’F-35B, un moderno jet VTOL richiede la miniaturizzazione dell’avionica e una cellula in grado di gestire i requisiti di forza G dei moderni motori aeronautici per velivoli abilitati al VTOL.
Le tecnologie di 4++ e 5a generazione sviluppate per altri aerei da combattimento russi potrebbero essere applicate a un jet VTOL russo di prossima generazione, compresi sistemi avionici e armi moderni, e si prevede che saranno trasportate da una nuova portaerei russa o da una nuova generazione [3] di navi d’assalto anfibie.
- https://sputnikglobe.com/20171215/new-russian-vtol-aircraft-analysis-1060040750.html
- https://www.rbth.com/defence/2017/05/05/is-the-yak-141-the-father-of-the-f-35b_757401
- https://sputnikglobe.com/20170701/priboy-amphibiuous-assault-ship-analysis-1055149851.html
