Dal 2000 ad oggi, l’esercito israeliano ha arrestato circa 13.000 bambini palestinesi, quasi tutti ragazzi di età compresa tra i 12 e i 17 anni, dichiara Defense for Children International-Palestine (DCIP). “Ovunque si giri un bambino palestinese, c’è l’esercito israeliano che esercita un qualche tipo di controllo sulla sua vita” dice Miranda Cleland, advocacy officer del DCIP.
Fonte: Reuters (reportage di Henriette Chacar)
Gerusalemme, 30 dicembre 2023 – Il quattordicenne Abdelrahman al-Zaghal è stato uno dei più giovani palestinesi rilasciati da Israele in cambio degli ostaggi sequestrati durante il raid guidato da Hamas il 7 ottobre contro Israele. Settimane dopo, la sua vita assomiglia ormai poco a quella di un normale adolescente: si sta riprendendo dalle gravi ferite riportate il giorno del suo arresto, e ha detto che la sua scuola sta ancora aspettando il permesso di Israele per riammetterlo alle lezioni.
Gli hanno sparato ad agosto, quando – dice – è uscito di casa per comprare il pane, per poi svegliarsi ammanettato in un letto d’ospedale, affiancato da due agenti di polizia e con ferite da proiettile alla testa e al bacino. Israele ha accusato Zaghal di aver lanciato una bomba molotov, cosa che lui nega. Sua madre Najah ha detto che è stato colpito da un uomo che sorvegliava un insediamento ebraico vicino alla loro casa a Gerusalemme Est. Una dichiarazione della polizia rilasciata la notte in cui Zaghal è stato colpito dice che gli agenti della polizia di frontiera, sentendosi in pericolo, hanno sparato e ferito gravemente un adolescente senza nome.
Essendo Zaghal residente a Gerusalemme, il suo caso è stato portato davanti a un tribunale civile israeliano. Il giudice ha ordinato che fosse posto agli arresti domiciliari, ma fuori dal suo quartiere, fino alla fine del processo. Nel giorno del suo rilascio, Zaghal dice di aver fatto i salti di gioia. Ma i festeggiamenti sono stati smorzati dalla necessità di sottoporsi a un intervento chirurgico per i danni cerebrali causati dalla sparatoria, come riferisce sua madre.
Tra i 240 palestinesi rilasciati da Israele durante la pausa di novembre nella guerra di Gaza, Zaghal è uno dei 104 di età inferiore ai 18 anni. In cambio, Hamas ha rilasciato 110 donne, bambini e stranieri rapiti il 7 ottobre. Più della metà dei palestinesi rilasciati come parte dell’accordo erano detenuti senza accuse, secondo i registri di Israele.
Dal 2000 ad oggi, l’esercito israeliano ha arrestato circa 13.000 bambini palestinesi, quasi tutti ragazzi di età compresa tra i 12 e i 17 anni, dichiara Defense for Children International-Palestine (DCIP). “Ovunque si giri un bambino palestinese, c’è l’esercito israeliano che esercita un qualche tipo di controllo sulla sua vita” dice Miranda Cleland, advocacy officer del DCIP. Israele afferma di arrestare palestinesi sospettati di attaccare o pianificare attacchi contro i suoi cittadini, e l’esercito sostiene che le forze dell’ordine nella Cisgiordania occupata “lavorano per proteggere i diritti dei minori in tutti i procedimenti amministrativi e penali”.
In Cisgiordania palestinesi e israeliani sono soggetti a sistemi giuridici diversi. I palestinesi, compresi i minori, sono processati da un tribunale militare. Sulla base delle dichiarazioni giurate raccolte da 766 bambini detenuti tra il 2016 e il 2022, il DCIP ha rilevato che circa il 59% è stato rapito dai soldati di notte. Circa il 75% dei bambini è stato sottoposto a violenza fisica e il 97% è stato interrogato senza la presenza di un familiare o di un avvocato. Uno su quattro viene messo in isolamento per due o più giorni anche prima dell’inizio di un processo, ha detto Cleland. Gli avvocati lavorano per ottenere patteggiamenti per i bambini, ha dichiarato perché il tasso di condanna è superiore al 95%.
Uno dei problemi nella consulenza post-rilascio è che gli adolescenti si aspettano di essere nuovamente arrestati – e per molti è così, riferisce la dottoressa Samah Jabr, psichiatra che dirige l’unità di salute mentale del Ministero della Salute palestinese. Zaghal ha detto di essere stato già arrestato in precedenza dalle forze israeliane, altre due volte. La prima a 12 anni. Racconta che i soldati lo hanno picchiato con i loro fucili mentre giocava con suo cugino a Gerico. Ha detto che lo hanno accusato di aver lanciato pietre, cosa che lui ha negato.
Il lancio di pietre è l’accusa più comune contro i minori palestinesi detenuti in Cisgiordania, punibile fino a 20 anni di carcere secondo la legge militare israeliana, come riferisce il gruppo per i diritti dei palestinesi Addameer.
Zaghal ricorda che andava a nuotare in una piscina di Tel Aviv con il suo defunto padre nei fine settimana, e vuole diventare un bagnino. Ha detto che amava la scuola e che non vede l’ora di tornarci. Il ministero dell’Istruzione israeliano ha dichiarato che i palestinesi rilasciati dalla detenzione israeliana non frequenteranno le sue scuole fino a gennaio 2024, e saranno visitati da ufficiali assegnati. Non ha risposto alle domande di Reuters sul motivo di questa decisione.