Il deficit commerciale degli Stati Uniti è una misura della dissolutezza della classe dirigente delle aziende americane, più specificamente il risultato di deficit di bilancio cronicamente elevati derivanti dai tagli fiscali per i ricchi, combinati con migliaia di miliardi di dollari sprecati in guerre inutili.
musicista di destra Kid Rock nello Studio Ovale della Casa Bianca, il 31 marzo 2025
di Jeffrey D. Sachs per Common Dreams – Traduzione a cura di Old Hunter
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump sta distruggendo il sistema commerciale mondiale per una fallacia economica di base. Afferma erroneamente che il deficit commerciale degli Stati Uniti è causato dal resto del mondo che truffa gli Stati Uniti, dicendo ripetutamente cose come “Nel corso dei decenni, ci hanno truffato come nessun altro paese è mai stato truffato nella storia…”
Trump mira a eliminare il deficit commerciale imponendo tariffe doganali, impedendo così le importazioni e ripristinando la bilancia commerciale (o inducendo altri paesi a porre fine alle loro “fregature” dell’America). Tuttavia, le tariffe di Trump non elimineranno il deficit commerciale, ma impoveriranno gli americani e danneggeranno il resto del mondo.
Il deficit commerciale di un Paese (o più precisamente il deficit delle partite correnti) non indica pratiche commerciali sleali da parte dei Paesi in surplus. Indica qualcosa di completamente diverso. Un deficit delle partite correnti significa che il Paese in deficit spende più di quanto produce. In modo equivalente, sta risparmiando meno di quanto investe.
Il deficit commerciale degli Stati Uniti è una misura della dissolutezza della classe dirigente delle aziende americane, più specificamente il risultato di deficit di bilancio cronicamente elevati derivanti da tagli fiscali per i ricchi combinati con trilioni di dollari sprecati in guerre inutili. I deficit non sono la perfidia di Canada, Messico e altri paesi che vendono agli Stati Uniti più di quanto gli Stati Uniti vendano a loro.
Trump incolpa il resto del mondo per il deficit americano, ma è assurdo. È l’America che spende più di quanto guadagna.
Per eliminare il deficit commerciale, gli USA dovrebbero eliminare il deficit di bilancio. L’imposizione di dazi aumenterà i prezzi (come nel caso delle automobili) ma non eliminerà il deficit commerciale o di bilancio, soprattutto perché Trump intende compensare i proventi delle tariffe doganali con tagli fiscali molto più consistenti per i suoi ricchi donatori. Inoltre, quando Trump aumenterà le tariffe, gli Stati Uniti dovranno affrontare contro-tariffe che ostacoleranno direttamente le esportazioni statunitensi. Il risultato sarà perdente sia per gli Stati Uniti che per il resto del mondo.
Diamo un’occhiata ai numeri. Nel 2024, gli Stati Uniti hanno esportato 4,8 trilioni di $ in beni e servizi e ne hanno importati 5,9 trilioni, portando a un deficit delle partite correnti di 1,1 trilioni di $. Quel deficit di 1,1 trilioni di $ è la differenza tra la spesa totale dell’America nel 2024 (30,1 trilioni di $) e il reddito nazionale americano (29,0 trilioni di $). L’America spende più di quanto guadagna e prende in prestito la differenza dal resto del mondo.
Trump incolpa il resto del mondo per il deficit americano, ma è assurdo. È l’America che spende più di quanto guadagna. Facciamo un esempio: se siete dei lavoratori dipendenti, avete un surplus di partite correnti con il vostro datore di lavoro e un deficit con le aziende da cui acquistate beni e servizi. Se spendete esattamente quello che guadagnate, siete in equilibrio di conto corrente. Supponiamo ora che vi diate allo shopping, spendendo più dei vostri guadagni e accumulando debiti con la carta di credito. Ora avrete un deficit di conto corrente. Sono i negozi che vi stanno truffando o è la vostra prodigalità che vi sta portando a indebitarvi?
I dazi non colmeranno il deficit commerciale finché continuerà l’irresponsabilità fiscale dei predatori aziendali e degli evasori fiscali che dominano Washington. Supponiamo, ad esempio, che i dazi di Trump riducano le importazioni di automobili e altri beni dall’estero. Gli americani compreranno quindi auto prodotte negli Stati Uniti e altre merci che sarebbero state esportate. Le importazioni caleranno, ma anche le esportazioni. Inoltre, i nuovi dazi imposti da altri paesi in risposta ai dazi di Trump rafforzeranno il calo delle esportazioni statunitensi. Lo squilibrio commerciale statunitense rimarrà.
Sebbene i dazi non elimineranno il deficit commerciale, costringeranno però gli americani ad acquistare beni di produzione statunitense ad alto prezzo che avrebbero potuto ottenere a costi inferiori dai produttori esteri. I dazi sprecheranno ciò che gli economisti chiamano i guadagni dal commercio: la capacità di acquistare beni in base al vantaggio comparato dei produttori nazionali ed esteri.
Il deficit di bilancio non è dovuto agli stipendi dei dipendenti pubblici, che vengono licenziati senza motivo, o alla spesa del governo in ricerca e sviluppo, da cui dipende la nostra futura prosperità, bensì alla combinazione di tagli alle tasse per i ricchi e di spese sconsiderate per le guerre perpetue dell’America…
Le tariffe aumenteranno i prezzi delle automobili e gli stipendi dei lavoratori del settore automobilistico, ma quegli aumenti salariali saranno pagati da standard di vita più bassi degli americani in tutta l’economia, non da un aumento del reddito nazionale. Il vero modo per sostenere i lavoratori americani è attraverso misure federali opposte a quelle favorite da Trump, tra cui la copertura sanitaria universale, il sostegno alla sindacalizzazione e il sostegno di bilancio per le infrastrutture moderne, tra cui l’energia verde, il tutto finanziato con tasse più alte, non più basse, sugli americani più ricchi e sul settore aziendale.
Il governo federale non copre la sua spesa complessiva con le entrate fiscali perché i ricchi donatori delle campagne elettorali promuovono la riduzione delle tasse, l’elusione fiscale (attraverso i paradisi fiscali) e l’evasione fiscale. Ricordiamo che il DOGE ha ridotto la capacità di verifica dell’IRS. Il deficit di bilancio è attualmente di circa 2.000 miliardi di dollari, pari a circa il 6% del reddito nazionale degli Stati Uniti. Con un deficit di bilancio cronicamente elevato, la bilancia commerciale degli Stati Uniti rimarrà in deficit cronico.
Trump dice che ridurrà il deficit di bilancio tagliando gli sprechi e gli abusi attraverso il DOGE. Il problema è che il DOGE travisa la vera causa della sregolatezza fiscale. Il deficit di bilancio non è dovuto agli stipendi dei dipendenti pubblici, che vengono licenziati in modo sconsiderato, o alla spesa governativa per la ricerca e lo sviluppo, da cui dipende la nostra prosperità futura, ma piuttosto alla combinazione di tagli alle tasse per i ricchi e di spese sconsiderate per le guerre perpetue dell’America, per il finanziamento degli Stati Uniti alle guerre senza sosta di Israele, per le 750 basi militari americane all’estero, per la CIA e le altre agenzie di intelligence, che sono in piena espansione, e per il pagamento degli interessi sull’impennata del debito federale.
Trump e i repubblicani del Congresso, a quanto si dice, stanno prendendo di mira Medicaid, ovvero gli americani più poveri e vulnerabili, per far posto a un altro taglio delle tasse per gli americani più ricchi. Potrebbero presto prendersela anche con la previdenza sociale e Medicare.
Le tariffe di Trump non riusciranno a colmare i deficit commerciali e di bilancio, aumenteranno i prezzi e renderanno l’America e il mondo più poveri, sprecando i vantaggi del commercio. Gli Stati Uniti diventeranno i nemici del mondo per il danno che stanno causando a sé stessi e al resto del mondo.
Jeffrey D.Sachs
