L’India ha perso il suo miglior aereo da combattimento, il Rafale EH. Tre Rafale sono stati abbattuti, mentre almeno un Sukhoi, un MIG e un grande drone da ricognizione israeliano sono stati distrutti dall’aeronautica militare pakistana.
aria e terra attraverso il confine del Kashmir, afferma il primo ministro pakistano Shehbaz Sharif.
di Stephen Bryen per Weapons & Strategy     –    Traduzione a cura di old Hunter
Fino all’ultimo scontro aereo, l’India aveva acquisito 34 caccia Rafale. Si tratta di piattaforme multiruolo adatte a tutte le missioni di aviazione da combattimento: superiorità aerea e difesa aerea, supporto aereo ravvicinato, attacchi in profondità , ricognizione, attacchi antinave e deterrenza nucleare. Nell’ultimo scontro, durato apparentemente circa un’ora, i Rafale trasportavano missili da crociera SCALP, noti nel Regno Unito come Storm Shadow. Questi missili sono stati ampiamente utilizzati in Ucraina. I Rafale erano inoltre dotati di missili aria-aria MICA (Missile d’Interception, de Combat et d’Auto -défense). Almeno uno di questi missili è stato trovato vicino al luogo dell’impatto del primo Rafale abbattuto. Quel Rafale aveva la designazione di coda BS-001, il che significa che era il primo Rafale consegnato all’aeroporto indiano. BS significa Single Seat.
Il combattimento si è svolto a distanza, non in un classico combattimento ravvicinato. Il Pakistan stava operando nello spazio aereo pakistano quando il suo jet J-10 (cinese ma coprodotto in Pakistan) ha lanciato missili aria-aria cinesi PL-15. Alcune parti di un missile PL-15 sono state recuperate in territorio indiano, tra cui parte del suo radar AESA (Active Electronically Scanned Array).
Il PL-15 è la risposta cinese all’AIM-120D AMRAAM (Advanced Medium-Range Air-to-Air Missile) statunitense, un missile per ogni condizione meteo, oltre il raggio visivo. Ha una gittata di 200-300 km (da 124 a 186 miglia), sebbene la versione per l’esportazione sia di 145 km (90 miglia). Si presume che il Pakistan disponga del modello per l’esportazione. Il PL-15 è piuttosto veloce: una volta lanciato, la sua velocità si aggira intorno a Mach-5 (6.173 km/h o 3.836 mph).
Al contrario, il missile aria-aria francese MICA ha una gittata significativamente inferiore, tra i 60 e gli 80 km (tra le 37 e le 50 miglia). Pertanto, il PL-15 cinese, come arma a distanza, offre un vantaggio significativo. Sembra che questo approccio abbia dato i suoi frutti nel recente scontro.
L’Aeronautica Militare statunitense ha puntato principalmente su due capacità : la furtività per piattaforme come l’F-22 e l’F-35, e l’interdizione a lungo raggio con missili aria-aria in operazioni di guerra descritte come “oltre il raggio visivo”. Di conseguenza, caccia come l’F-35 hanno sacrificato la manovrabilità per privilegiare la furtività e i missili aria-aria caccia come l’F-35 per supportare gli scontri BVR.
Il Rafale non è una piattaforma stealth e, sebbene tecnologicamente avanzato per molti aspetti, non è in grado di effettuare attacchi BVR (Break-Reverse-Reverse) come i jet e i missili aria-aria di progettazione cinese. Inoltre, anche l’AMRAAM sembra non essere all’altezza in qualsiasi competizione, il che significa che dovrà essere sostituito con un missile aria-aria a maggiore gittata e velocità .
La Russia possiede anche un missile aria-aria BVR, l’R-77, attualmente in fase di aggiornamento. Una nuova versione, l’R-77M, progettata per il nuovo caccia russo Su-57, è dotata di un doppio motore a impulsi (come il PL-15 cinese) e di un radar AESA. È molto probabile che integri tecnologia cinese. La Russia sembra anche disporre di una versione dell’R-77 con motore scramjet. Non si sa nulla della gittata di entrambi i missili, sebbene il precedente R-77 avesse una gittata inferiore all’AMRAAM.
Quanto accaduto all’India nell’ultimo scontro a fuoco è una cattiva notizia per la NATO, che sembra essere in ritardo dal punto di vista tecnologico, e rappresenta un avvertimento per gli Stati Uniti, che devono accelerare lo sviluppo di un sostituto dell’AMRAAM. Gli Stati Uniti hanno un nuovo sostituto per l’AMRAAM, denominato AIM-260 JATM (Joint Advanced Tactical Missile). Al momento, è in produzione a basso ritmo e non ha ancora raggiunto la capacità operativa iniziale. Si suppone che abbia una gittata di 200 km (124 miglia), il che lo pone al di sotto del livello del PL-15.
C’è ancora molto da scoprire sull’ultimo scontro tra le forze aeree pakistane e indiane. Potrebbero esserci altre brutte notizie.
