La storia della Siria non è così semplice: “Il presidente Assad è caduto” e i “salafiti tecnocratici” sono saliti al potere.
di Alastair Crooke sul suo conflictsforum.substack.com – Traduzione a cura di Old Hunter
La storia della Siria, a quanto pare, non è così semplice: “Il presidente Assad è caduto” e i “tecnocrati salafiti” sono saliti al potere.
A un certo livello, il crollo era prevedibile. Era noto che da alcuni anni Assad veniva influenzato dall’Egitto e dagli Emirati Arabi Uniti. Questi lo hanno indotto a rompere con l’Iran e la Russia e a volgersi all’Occidente. Per circa 3-4 anni ne ha dato avvisaglie e gradualmente attuato questa decisione. L’Iran, in particolare, ha dovuto affrontare ostacoli crescenti su questioni operative nella sua cooperazione con le forze siriane. Il cambiamento è stato inteso come un messaggio diretto all’Iran.
La situazione finanziaria della Siria – dopo anni di sanzioni Caesar degli Stati Uniti, più la perdita di tutti i ricavi agricoli ed energetici sequestrati dagli Stati Uniti nella Siria nord-orientale occupata – è stata catastrofica. La Siria semplicemente non aveva un’economia.
Sicuramente, le relazioni con Israele e Washington sono state presentate ad Assad come l’unica soluzione pratica al suo dilemma. La “normalizzazione” potrebbe portare alla revoca delle sanzioni, lo avranno implorato. E Assad, a detta di chi era in contatto con lui, (anche all’undicesima ora prima dell'”invasione” dell’HTS) credeva che gli Stati arabi vicini a Washington avrebbero optato per la sua permanenza alla guida del Paese, piuttosto che vedere la Siria cadere in preda agli zeloti salafiti.
Per essere chiari: Mosca e Teheran avevano avvertito Assad che il suo esercito (nel suo complesso) era troppo fragile, troppo sottopagato, troppo penetrato e corrotto dai servizi segreti stranieri, per potersi aspettare una difesa efficace dello Stato. Assad è stato anche ripetutamente avvertito della minaccia dei jihadisti di Idlib che stavano pianificando la conquista di Aleppo, ma il Presidente non solo ha ignorato gli avvertimenti, ma li ha rifiutati.
Gli era stata offerta una forza militare esterna molto grande non una, ma due volte, anche negli “ultimi giorni”, mentre le milizie di Jolani avanzavano. Assad ha rifiutato. “Siamo forti“, ha detto a un conoscente in una prima occasione; ma poco dopo, in una seconda occasione, ha ammesso: “Il mio esercito sta scappando“.
Assad non è stato abbandonato dai suoi alleati. Ma era Il mio esercito sta scappando. Aveva fatto un salto mortale una volta di troppo. Due degli attori principali (Russia e Iran) erano frustrati e incapaci di fornire un aiuto senza il consenso di Assad.
Un siriano che conosceva la famiglia Assad e che aveva parlato a lungo con il Presidente poco prima dell’invasione di Aleppo, lo aveva trovato sorprendentemente in forze e tranquillo – mentre assicurava al suo amico che ad Aleppo c’erano forze sufficienti (2.500 uomini) per affrontare le minacce di Jolani, e accennando al fatto che il Presidente Al Sisi avrebbe potuto intervenire con aiuti per la Siria. (L’Egitto, ovviamente, temeva che i Fratelli Musulmani islamici prendessero il potere in un ex Stato laico baathista).
Ibrahim Al-Amine, direttore di Al-Akhbar, aveva ricevuto una percezione simile da Assad:
Assad sembrava essere diventato molto fiducioso che Abu Dhabi fosse in grado di risolvere il suo problema con gli americani e alcuni europei, e aveva sentito parlare di offerte economiche se avesse accettato la strategia di uscire dall’alleanza con le forze della resistenza. Uno dei collaboratori di Assad, che è rimasto con lui fino alle ultime ore prima che lasciasse Damasco, dice che lui sperava ancora che accadesse qualcosa di grosso per fermare l’attacco delle fazioni armate. Credeva che “la comunità araba e internazionale” avrebbe preferito che lui rimanesse al potere, piuttosto che gli islamisti prendessero il controllo dell’amministrazione della Siria”.
Tuttavia, anche mentre le forze di Jolani si trovavano sull’autostrada M5 che porta a Damasco, la famiglia Assad in genere e i funzionari chiave non facevano nulla per prepararsi a una partenza o per avvertire gli amici più stretti di pensare a una tale eventualità, ha riferito quel collaboratore. Anche mentre Assad si dirigeva verso Hmeimin per andare a Mosca, non aveva inviato agli amici alcun consiglio di “andarsene”.
Questi ultimi hanno affermato di non sapere, dopo la partenza silenziosa di Assad verso Mosca, chi esattamente, o quando, abbia ordinato all’esercito siriano di ritirarsi e di prepararsi alla transizione.
Assad ha visitato brevemente Mosca il 28 novembre, un giorno dopo gli attacchi dell’HTS nella provincia di Aleppo e la loro rapida avanzata verso sud (e un giorno dopo il cessate il fuoco in Libano). Le autorità russe non hanno detto nulla sul contenuto degli incontri del Presidente a Mosca e la famiglia Assad ha dichiarato che il Presidente era tornato dalla Russia tenendo il massimo riserbo.
Successivamente, Assad è partito definitivamente per Mosca (o il 7 dicembre, dopo aver inviato un aereo privato su più voli a Dubai, o l’8 dicembre) – anche in questo caso senza dire quasi a nessuno della sua cerchia ristretta e familiare che stava partendo per sempre.
Cosa ha causato questo comportamento inconsueto del personaggio? Nessuno lo sa, ma i membri della famiglia hanno ipotizzato che Bashar Al-Assad sia stato seriamente disorientato emotivamente dalla grave malattia della moglie Asma, alla quale è molto devoto.
In parole povere, mentre i tre attori principali potevano vedere chiaramente la direzione verso cui ci si stava dirigendo (la fragilità dello Stato non era una sorpresa), tuttavia, il comportamento silenzioso di Assad e la conseguente rapidità dell’epilogo militare sono state una sorpresa. Questo è stato il vero “cigno nero”.
Cosa ha scatenato gli eventi? Per diversi anni Erdogan ha chiesto per prima cosa ad Assad di negoziare con la “legittima opposizione siriana”; poi di rinnovare la Costituzione e, infine, di incontrarsi di persona con il Presidente Erdogan (cosa che Assad si è sempre rifiutato di fare). Tutte e tre le potenze hanno fatto pressione su Assad affinché negoziasse con l'”opposizione”, ma lui non ha voluto come non ha neppure voluto incontrare Erdogan. (Entrambi si detestano). La frustrazione su questi punti era alta.
Erdogan ora “possiede” indiscutibilmente la “ex-Siria“. Il sentimento irredentista ottomano è estasiato e chiede più revanscismo turco. Altri – gli abitanti delle città più laiche della Turchia – sono invece meno entusiasti dell’esibizione del nazionalismo religioso turco.
Erdogan, tuttavia, potrebbe provare (o potrebbe presto avere) il rimorso dell’incauto acquirente: sì, la Turchia è il nuovo padron di casa della Siria, perciò ora è “il responsabile” di ciò che accadrà in seguito. (L’HTS ora si è rivelato chiaramente essere il proxy dei turchi). Le minoranze vengono uccise; le brutali esecuzioni settarie si accelerano; il settarismo diventa sempre più estremo. Non c’è ancora un’economia siriana in vista; non ci sono entrate e non c’è petrolio per la raffineria di benzina (precedentemente fornita dall’Iran).
L’idea di Erdogan di un’Al-Qaeda ri-battezzata e occidentalizzata ha sempre rischiato di rivelarsi solo apparente (come le uccisioni settarie stanno crudelmente dimostrando). Riuscirà Jolani a imporre il suo cambiamento di un Al-Qaeda in abito da sera ai suoi seguaci eterodossi? Abu Ali al-Anbari, il più importante aiutante di al-Baghdadi all’epoca (2012-2013), ha dato questa valutazione severa di Jolani:
“È una persona astuta, bifronte, in adorazione di sé stesso, non si preoccupa dei suoi soldati, è disposto a sacrificare la loro vita per farsi un nome nei media – si illumina quando sente il suo nome sui canali satellitari”.
In ogni caso, un risultato chiaro è che lo stratagemma di Erdogan ha riacceso il settarismo sunnita un tempo (e per lo più) quiescente e l’imperialismo ottomano. Le conseguenze saranno molteplici e si ripercuoteranno in tutta la regione. L’Egitto è già in ansia, così come il re Abdullah in Giordania.
Molti israeliani si considerano dei “vincitori” per la fine della Siria, dal momento che la linea di rifornimenti dell’Asse della Resistenza è stata interrotta al centro. Il capo della sicurezza israeliana Ronan Bar è stato probabilmente informato da Ibrahim Kalin, capo dell’intelligence turca, quando si sono incontrati a Istanbul il 19 novembre sulla prevista invasione di Idlib, in tempo per consentire a Israele di istituire il cessate il fuoco in Libano e per ostacolare il passaggio delle forze di Hezbollah verso la Siria (Israele ha immediatamente bombardato tutti i valichi di frontiera tra Libano e Siria).
Tuttavia, gli israeliani potrebbero scoprire che il riaccendersi dello zelo salafita non è loro amico – né, in ultima analisi, è a loro vantaggio.
L’Iran firmerà il tanto atteso accordo di difesa con la Russia il 17 gennaio 2025.
La Russia si concentrerà sulla guerra in Ucraina e si terrà lontana dal pantano mediorientale, per concentrarsi sulla lenta ristrutturazione globale in atto e sul tentativo di far sì che Trump, a tempo debito, riconosca gli interessi per la sicurezza dell’Heartland asiatico e dei BRICS e si accordi su qualche frontiera della sfera di sicurezza del Rimland (atlantista), in modo da poter concordare una cooperazione su questioni di stabilità strategica globale e di sicurezza europea.
